王元德，又名宣忱（1879-1942），山東人，曾以狄考文（Calvin Wilson Mateer，1836-1900，美國長老會）翻譯助手的身份，參與官話《和合本》的翻譯工作。狄考文是該項目委員會的主席，作為其助手，王元德在項目中擔負重要責任，因而非常熟悉《和合本》的翻譯過程。由於項目以西方傳教士為主體，翻譯助手的職責僅限於修改措辭和語法，並無權決定最終譯文。翻譯委員會務求忠於原文，在文體風格方面，卻難免不盡人意。王元德在擔任狄考文助手期間，內心已有重新翻譯《聖經》之意。
王元德學識淵博，甚受狄考文器重。狄考文去世後，王元德受任山東齊魯大學教授，他深感自己缺乏聖經研究方面的知識，毅然進入神學院深造，並搜集各種《聖經》譯本仔細研究。1931年，王元德決定著手翻譯《聖經》。他以American Standard Version（《美國標準譯本》）為藍本，同時參考幾部中文譯本，其中包括：1907年和1919年的官話《和合本》新約、深文理《和合本》新約、馬禮遜／米憐譯本，以及1922年由蕭靜山（1855-1924）翻譯的天主教新約譯本。1933年，這部譯本由中華基督教會青島分會出版。雖未廣泛流傳，然而，這是中國人獨立翻譯的第一部《新約全書》。
雖然王元德在每卷書的開頭都強調這是自己的「重譯」，但譯文卻與官話《和合本》極為相似，所以應視之為一部修訂本。這部《新約全書》是首部中文譯本採用了現代標點符號（試比較官話《和合本》），亦是在漢字歷史上，首次採用特殊的代名詞（「祂」）稱謂超自然的存在者。
