Mais ma propre vie ne compte pas à mes yeux ; ce qui m'importe, c'est d'aller jusqu'au bout de ma mission et d'achever la tâche que m'a confiée le Seigneur Jésus : proclamer la Bonne Nouvelle de la grâce de Dieu.
Des escales marquantes, comme celle de Milet, mettent en évidence les enjeux de ce voyage. Paul expose, en trois points, ses dernières recommandations à l'Église d'Éphèse qu'il a fondée.
Paul a servi efficacement la parole du Seigneur à Éphèse : la présence des anciens devant lui en est la preuve. Mais ce n'est qu'une étape dans une course dirigée par le Saint-Esprit. Elle le mène à Jérusalem, vers un destin semblable à celui de Jésus.
La séparation d'avec Paul transfère aux anciens la responsabilité du troupeau qu'ils doivent protéger des attaques de loups redoutables que sont les faux prophètes qui rôdent alentour (v. 29).
L'avenir est confié à Dieu et mis sous le signe d'une parole de Jésus sur le don (v. 35), qui n'est pas citée dans les évangiles ; elle renforce le sens de la mise en pratique de l'enseignement de Jésus. Des adieux émouvants mettent fin à l'escale.