Écoutez donc plutôt quand j'exprime ma plainte
et soyez attentifs à ma protestation.
Pensez-vous servir Dieu en déformant les faits?
Prendrez-vous sa défense à coups de fausses preuves?
Montrerez-vous pour Dieu de la partialité?
Prétendez-vous pouvoir plaider en sa faveur?
Et s'il vous inspectait, serait-ce bon pour vous?
On ne trompe pas Dieu comme l'on trompe un homme!
Si vous avez, même en secret, du parti pris,
il aura sûrement un reproche à vous faire.
Ne redoutez-vous pas la majesté de Dieu,
n'êtes-vous pas saisis par la peur qu'il inspire?
Vos arguments ne sont que de la poudre aux yeux,
et vos raisonnements des murailles de boue.
Taisez-vous devant moi! A mon tour de parler!
Et peu importe alors ce qui m'arrivera!
Me voilà prêt à tout, même à risquer ma vie.
Que Dieu me tue, s'il veut, je n'espère plus rien;
mais devant lui, je veux défendre ma conduite.
Et si j'y réussis, ce sera ma victoire,
car Dieu n'admet personne de mauvaise foi.
Écoutez sérieusement ce que j'ai à dire,
ouvrez vos oreilles à mes explications.
Eh bien, je me prépare à aller en justice,
et j'ai la conviction que je suis dans mon droit.
Dès lors, qui osera contester mon bon droit?
Je suis prêt, si j'ai tort, à me taire et mourir.
Mon Dieu, épargne-moi deux choses seulement,
et je pourrai enfin me présenter à toi:
D'abord, délivre-moi de ta main qui m'accable,
ne laisse plus peser l'épouvante sur moi.
Prends la parole ensuite, et je te répondrai,
ou bien je parlerai, et tu répliqueras.
Combien de torts m'attribues-tu, combien de fautes?
Fais-moi savoir en quoi je t'ai désobéi.
Pourquoi détournes-tu ton visage de moi,
et me traites-tu comme un de tes ennemis?
Qui donc pourchasses-tu? – Une feuille qui vole!
Qui poursuis-tu sans fin? – Un brin de paille sèche!
Tu écris contre moi un rapport bien sévère,
tu me fais supporter mes fautes de jeunesse.
Tu entraves mes pieds,
tu gardes l'œil fixé sur tous mes faits et gestes,
tu vas jusqu'à noter les traces de mes pas!
Mais ma vie se défait comme un bois vermoulu
ou comme un vêtement dévoré par les mites.
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