以斯拉續編上卷 3

三個護衛侍從的論述

1 大利烏王擺設大筵席，宴請他屬下的眾人，就是所有生在他宮裏的人，並瑪代和波斯的眾顯貴， 2以及由印度至埃塞俄比亞之間的一百二十七個省的省長、將軍和地方官。 3眾人吃喝已畢，就飽醉而歸。大利烏王也歸回臥房睡覺，卻又醒過來。

4當時王近身護衛中的三個年輕侍從彼此說： 5「讓我們各人用一句話來敘述一件最強有力事物#「讓我們...一件事物」或譯「讓我們各人說一句話，誰佔優勢」。，另外，話語顯得最有智慧的人，大利烏王必以厚禮和尊榮賞賜他； 6並且使他穿紫袍，飲金杯，臥金榻，又得金轡馬車、細麻布頭巾，和頸上的項鏈。 7因為他的智慧，他配得列座於大利烏的旁邊，並被稱為大利烏的親族。」

8於是他們把各自的意見書寫好，上了封印，放在大利烏王的枕頭下，說： 9「當王睡醒起來時，他們便會把字條給他。王與波斯三個顯貴的人評定誰的意見最有智慧，勝出的必會按照規定獲得賞賜。」 10有一個人寫的是：「酒是最強的。」 11另一個人寫的是：「王是最強的。」 12第三個人寫的是：「女人最強，但真理勝過一切。」

13當王睡醒起來，他們就把字條呈上給他。王讀完了， 14就派人召集波斯與瑪代的顯貴，以及省長、將軍、地方官和執政大臣。王坐在議事殿裏，派人將所寫的在他們面前宣讀。 15王說：「把年輕人召來，他們要解釋自己的意見。」於是他們便被傳召入殿。 16有人就對他們說：「你們向我們稟報有關所寫的吧！」

關於美酒的論述

17曾說酒最強的第一個人就先開始，這樣說： 18「各位大人，酒何以最強？因為它使凡喝的人迷失理性， 19使君王和孤兒，家僕和自由人，窮人和富人的理性，都是如此。 20酒又使凡有理性的，轉向追求宴樂和快活，忘卻一切愁煩和債務。 21酒又使人人心感富足，無忌君王官長，又使眾人口出萬貫豪言#「又使眾人口出萬貫豪言」或譯「又使人浮誇，口沒遮攔」；原文是「又使眾人談論他連得」。。 22飲酒的時候，連朋友的情誼和弟兄情分都會忘掉，轉眼之間拔刀相向。 23及至酒醒以後，卻記不起他們所作的。 24各位大人，酒既能強制人這樣做，豈不是最強的嗎？」第一個人如此說後，就住了聲。

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