No sexto mês, Deus enviou o anjo chamado Gabriel a Nazaré, cidade da Galileia, a uma virgem prometida em casamento a certo homem chamado José, descendente de Davi. O nome da virgem era Maria. O anjo, aproximando‑se dela, disse:
― Saudações, agraciada! O Senhor está com você!
Maria ficou assustada com essas palavras, pensando no que poderia significar essa saudação. O anjo, porém, lhe disse:
― Não tenha medo, Maria, pois você foi agraciada por Deus! Você ficará grávida e dará à luz um filho, e lhe porá o nome de Jesus. Ele será grande e será chamado Filho do Altíssimo. O Senhor Deus lhe dará o trono de Davi, o seu pai, e ele reinará para sempre sobre o povo de Jacó; o seu reino jamais terá fim.
Maria perguntou ao anjo:
― Como acontecerá isso, uma vez que sou virgem?
O anjo respondeu:
― O Espírito Santo virá sobre você, e o poder do Altíssimo a cobrirá com a sua sombra. Assim, aquele que há de nascer será chamado Santo, Filho de Deus. Também Isabel, a sua parenta, terá um filho na velhice; aquela que diziam ser estéril está no sexto mês de gravidez. Pois nada é impossível para Deus.
Maria respondeu:
― Sou serva do Senhor; que aconteça comigo conforme a tua palavra.
Então, o anjo a deixou.
Naqueles dias, Maria preparou‑se e foi depressa para uma cidade da região montanhosa da Judeia. Ao chegar, entrou na casa de Zacarias e saudou Isabel. Quando Isabel ouviu a saudação de Maria, o bebê agitou‑se no seu ventre. Então, Isabel ficou cheia do Espírito Santo e exclamou em alta voz:
― Bendita é você entre as mulheres, e bendito é o filho que está no seu ventre! Mas por que sou tão agraciada, a ponto de me visitar a mãe do meu Senhor? Logo que a sua saudação chegou aos meus ouvidos, o bebê que está no meu ventre se agitou de alegria. Bem-aventurada é aquela que creu que se cumprirá aquilo que o Senhor lhe disse!
Então, Maria disse:
“A minha alma engrandece ao Senhor,
e o meu espírito se alegra em Deus, o meu Salvador,
pois atentou
para a humildade da sua serva.
Portanto, de agora em diante,
todas as gerações me chamarão bem-aventurada,
porque o Poderoso fez grandes coisas em meu favor.
Santo é o seu nome!
A sua misericórdia estende‑se aos que o temem
de geração a geração.
Ele realizou feitos poderosos com o seu braço;
dispersou os que são soberbos no íntimo do coração.
Derrubou governantes dos seus tronos,
mas exaltou os humildes.
Encheu de coisas boas os famintos,
mas despediu de mãos vazias os ricos.
Ajudou Israel, o seu servo,
lembrando‑se da sua misericórdia
para com Abraão e os seus descendentes para sempre,
como dissera aos nossos antepassados”.
Maria ficou com Isabel cerca de três meses e, depois, voltou para casa.
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