Esodo 1

Dalla schiavitù alla libertà

1. Schiavitù in Egitto

Gli Israeliti diventano numerosi

1Questi sono #1,1 i nomi: l’elenco si limita agli antenati delle dodici tribù e al loro padre Giacobbe. Per gli altri nomi vedi Genesi 46,8-27.i nomi degli Israeliti che scesero in Egitto con il loro padre Giacobbe e con le loro famiglie: 2Ruben, Simeone, Levi, Giuda, 3Ìssacar, Zàbulon, Beniamino, 4Dan, Nèftali, Gad e Aser.

5Giuseppe si trovava già in Egitto. Tutti insieme i discendenti di Giacobbe erano #1,5 settanta: l’antica versione greca seguita da Atti, 7,14, ha settantacinque. Caso identico in Genesi 46,27 (vedi nota).settanta persone. 6Con il passare del tempo morirono #1,6 Giuseppe: della sua morte si parla in Genesi 50,26; qui si ricorda la morte di quelli che scesero da Canaan in Egitto (vedi pure Atti 7,15).Giuseppe, i suoi fratelli e quella generazione. 7#Dt 26,5; Sal 105,24; Gdt 5,10; At 7,17; 13,17.Gli Israeliti però ebbero molti figli e diventarono così numerosi e forti che #1,7 riempirono tutto il territorio: come in Genesi 47,27 (vedi nota) si constata che si sta compiendo la promessa di una numerosa discendenza fatta da Dio ad Abramo (vedi Genesi 12,2; 13,16; 15,5; 17,5-6), a Isacco (vedi Genesi 26,4.24) e a Giacobbe (vedi Genesi 28,14; 35,11).riempirono tutto il territorio.

Il faraone rende schiavi gli Israeliti

8 # Sal 105,25; Gdc 5,11; At 7,18-19. Un nuovo re, che non sapeva nulla di Giuseppe, salì al potere nell’Egitto. 9Egli disse al suo popolo: «Il popolo degli Israeliti è ormai diventato più forte e numeroso di noi! 10È ora di prendere provvedimenti contro di loro perché non aumentino ancora di più. Altrimenti, in caso di guerra, si uniranno ai nostri nemici per combatterci e abbandoneranno l’Egitto».

11 # Gn 47,11. Allora gli Egiziani imposero agli Israeliti alcuni capi perché li opprimessero con lavori forzati. Così costruirono per il faraone le città di #1,11 Pitom e Ramses: città probabilmente situate nella parte orientale del delta del Nilo.Pitom e Ramses per i rifornimenti militari. 12Ma più gli Israeliti erano oppressi, più si moltiplicavano e cresceva il loro numero, tanto che gli Egiziani avevano paura di loro. 13Allora li trattarono con estrema durezza, come schiavi. 14#Dt 26,6.Resero la loro vita impossibile con lavori insopportabili. Dovevano fabbricare mattoni d'argilla e occuparsi di tutto il lavoro nei campi. Insomma, li trattarono in modo disumano!

Il faraone comanda di uccidere i neonati degli Israeliti

15Gli Israeliti avevano due levatrici: Sifra e Pua. Il re dell'Egitto comandò loro: 16«Quando assistete nel parto le donne ebree, fate attenzione al #1,16 sesso del bambino: parola per noi oscura in ebraico. Potrebbe anche significare «le due sponde (del sedile che serviva per il parto)». L’antica traduzione greca ha: Quando assistete le donne ebree e sono sul punto di partorire, se c’è un figlio maschio…sesso del bambino: se è un maschio, dovete farlo morire; se invece è una femmina, lasciatela vivere».

17Le levatrici però preferirono ubbidire a Dio: non eseguirono il comando del re e lasciarono in vita i bambini.

18Il re chiamò le levatrici e disse loro:

— Perché avete agito così e avete lasciato vivere anche i maschi?

19Le levatrici risposero:

— Le donne ebree non sono come le egiziane: sono più robuste e, quando arriva la levatrice, hanno già partorito.

20Dio favorì l’opera delle levatrici e il popolo israelita crebbe e diventò sempre più numeroso. 21Dal momento che esse gli avevano ubbidito, Dio concesse loro di avere una propria famiglia.

22 # At 7,19. Allora il faraone comandò a tutto il suo popolo: «Gettate nel Nilo tutti i maschi degli Ebrei, lasciate vivere soltanto le femmine».

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