ROMANOS LAS CARTAS
LAS CARTAS
INTRODUCCIÓN
Una porción considerable del NT está constituida por cartas, a diferencia de lo que ocurre con el AT. Este género literario –la carta– era muy usual en la época en que se escribió el NT. Sin embargo, no se trata aquí simplemente de seguir una moda. Las cartas de Pablo y de los otros apóstoles fueron escritas para hacer frente a necesidades de muy diverso tipo, que surgían a causa de la rapidez y la amplitud con que se difundía la fe cristiana. Como se relata en el libro de Hechos, el anuncio del evangelio no quedó reducido a los límites de un grupo pequeño de personas o de un país, sino que muy pronto llegó a muchas gentes de diferentes clases sociales y de diversos países y culturas.
La predicación del evangelio se había hecho originalmente de viva voz, y los que abrazaban la fe cristiana se unían formando comunidades o iglesias. Los predicadores iban de un lugar a otro anunciando a Cristo en muy distintas regiones del mundo conocido en el siglo$I. A veces, cuando se encontraban muy lejos, necesitaban comunicarse con algunas de aquellas comunidades cristianas para instruirlas más en la fe, para animarlas y exhortarlas, y también para corregir deficiencias. Las cartas eran el medio de mantener esa labor pastoral con personas ausentes. Constituían, además, un método excelente para hacer que las instrucciones impartidas quedasen consignadas de forma permanente.
Las cartas que se escribían en la época del NT tenían una forma literaria propia. El autor comenzaba con un saludo, en el cual se presentaba a sí mismo ante su destinatario; luego lo mencionaba a él, y en seguida añadía el saludo propiamente dicho, expresado a veces a modo de deseo (cf., por ej., 1 Ts 1.1).
En las cartas del NT, después del saludo viene generalmente una acción de gracias a Dios, casi siempre dotada de un profundo contenido (cf. 1 Ts 1.2-10).
A esa acción de gracias le sigue lo que suele llamarse el cuerpo de la carta, de longitud variable, en el que se tratan los asuntos principales en la forma que el autor considera conveniente (cf. 1 Ts 2.1–5.24).
Finalmente, las cartas se cerraban con una despedida. En ella solían incluirse tanto los saludos a personas conocidas del autor y cercanas al destinatario, como los saludos para este de personas próximas al autor (cf. 1 Ts 5.25-28).
En sentido estricto, ninguna de las cartas del NT puede considerarse como una “carta privada” o puramente personal. La más personal de todas es la que dirige Pablo a Filemón. Sin embargo, también incluye en ella la mención de otras personas (Flm 1-2).
El orden en que aparecen las cartas en las ediciones actuales de la Biblia no es el cronológico. En los antiguos manuscritos, el orden no es siempre el mismo.
Están primero las cartas de Pablo. De estas ocupan el primer lugar (clasificadas de acuerdo con su decreciente extensión) las dirigidas a comunidades; después, las cartas escritas a determinadas personas.
El orden en que se dan los otros grupos de cartas (la carta a los Hebreos, y las de Santiago, Pedro, Juan y Judas) no parece obedecer a ninguna razón interna especial.
En cuanto al orden cronológico más probable de las trece cartas que llevan el nombre de Pablo parece ser el siguiente:
1 Tesalonicenses
2 Tesalonicenses (de fecha discutida; según algunos sería posterior)
Gálatas
1 Corintios
2 Corintios
Romanos
Filipenses
Filemón
(Según algunos, aquí vendría 2 Tesalonicenses)
Colosenses
Efesios
1 Timoteo
Tito
2 Timoteo
Respecto de la fecha en que fueron escritas, véase la Introducción a cada carta.
Por lo general, el autor no escribía personalmente, sino que se valía de un amanuense. En Ro 16.22, Tercio, el propio amanuense que escribió la carta, incluye su saludo. En algunas ocasiones se trataba más bien de un secretario, que participaba en la composición de la carta con mayor o menor libertad (este puede ser el caso de Silvano, mencionado en 1 P 5.12).
Pero también hay que tener en cuenta una práctica común en la época: la conocida con el nombre de seudonimia o seudoepigrafía: a veces un autor (para nosotros desconocido) escribía bajo el nombre de un personaje de reconocida autoridad, bien fuera para recoger por escrito las ideas por él expresadas, o bien para interpretarlas. En todo caso, era el autor último quien realmente le daba al texto la forma literaria definitiva y quien resultaba auténtico responsable del contenido. Esto solía hacerse incluso después de la muerte del supuesto autor original. Diversos exégetas actuales piensan que este es el caso de algunas cartas del NT, como se indicará oportunamente. Sea como sea, tal práctica no restaría autoridad alguna ni valor religioso a estos escritos.
CARTA DE PABLO A LOS ROMANOS
INTRODUCCIÓN
La Carta a los Romanos (=Ro), la más extensa de todas las del NT, es también la exposición más amplia del mensaje cristiano que tenemos en los escritos del apóstol Pablo.
Pablo, que había recorrido buena parte de las provincias orientales del Imperio Romano predicando el evangelio, tenía intenciones de llegar también hasta las regiones occidentales del mismo (cf. Ro 15.22-24,28). Este proyectado viaje incluía su paso por Roma, la capital del Imperio, para continuar después a España.
En la perspectiva de aquel viaje, y para presentarse a una comunidad que él no había fundado, escribe a los cristianos de Roma una carta en la que expone algunos de los temas centrales de la fe y la vida cristiana. A diferencia de otras, como las remitidas a los cristianos de Corinto, esta carta no trata tanto de los problemas que más preocupaban a la comunidad, cuanto de los temas que más interesaban al mismo apóstol. Habiendo sido enviado a predicar el evangelio a los no judíos (cf. Gl 1.16), Pablo sentía que su responsabilidad se extendía también a la comunidad de Roma, compuesta en su mayoría por cristianos procedentes del paganismo (cf. Ro 15.15-16).
El contenido de la carta puede resumirse así:
La Introducción (1.1-15), que incluye un saludo inicial ampliado con elementos teológicos (1.1-7), y una sección de acción de gracias, a la que Pablo añade información sobre sus proyectos de viaje (1.8-15).
El cuerpo de la carta puede dividirse en dos grandes secciones, una doctrinal (1.16–11.36), y otra, menos extensa (12.1–15.13), de carácter exhortatorio.
La parte doctrinal comienza con un resumen del evangelio, expresado en los siguientes términos: “Es poder de Dios para que todos los que creen alcancen la salvación” (1.16-17).
Luego viene una exposición, en la que describe la situación de la humanidad bajo el dominio del pecado y fuera de la acción salvadora de Dios por medio de Cristo. Primero describe la situación del mundo pagano (1.18-32) y luego la del judío (2.1–3.20).
En seguida muestra cómo Dios ha puesto remedio a esa situación ofreciendo a todos la redención por medio de la fe en Jesucristo (3.21-31).
Pablo hace ver que esta actitud no contradice las actuaciones anteriores de Dios, como lo revela especialmente el caso de Abraham (cap. 4).
En los capítulos siguientes, el apóstol describe los diversos efectos de la acción redentora de Cristo.
Ante todo, ella permite al creyente tener paz y la esperanza cierta de la salvación definitiva (cap. 5), pues con Cristo el creyente ha muerto al pecado, y no es esclavo sino libre para servir a Dios (cap. 6). Ya no está bajo el régimen de la antigua ley (7.1-13), porque la gracia de Dios es más poderosa que la debilidad humana que inclina al pecado (7.14-25). El creyente está bajo el poder del Espíritu de Dios, y debe vivir una vida nueva conforme a ese Espíritu (cap. 8).
Los caps. 9–11 están dedicados a un problema que angustiaba a Pablo, como judío que era: el hecho de que la mayoría del pueblo de Israel no hubiera aceptado el evangelio. Pablo insiste en que Dios no ha rechazado a su pueblo, y expresa su confianza en que Dios, al fin, tendrá compasión de todos por igual.
En la parte de exhortación (12.1–15.13), que se presenta como consecuencia de la anterior (véase 12.1$nota b), Pablo se fija en algunos aspectos prácticos de la vida cristiana, afirmando que todos los deberes se resumen en la ley del amor al prójimo y recordando el ejemplo de Jesucristo. En este contexto dirige su atención a diversos problemas concretos de entonces.
La conclusión de la carta (15.14–16.27) es de carácter más personal. Después de exponer con mayor detalle sus planes de viaje, Pablo añade una larga lista de saludos personales, para concluir con una alabanza a Dios.
La Carta a los Romanos fue escrita entre los años 55-60, probablemente desde Corinto.
El siguiente esquema muestra las partes en que puede dividirse la carta:
Introducción (1.1-15)
I. Sección doctrinal (1.16–11.36)
El evangelio, poder de Dios (1.16-17)
1. El mundo pagano (1.18-32)
2. El mundo judío (2.1–3.20)
3. Dios nos hace justos por la fe en Jesucristo (3.21-31)
4. El ejemplo de Abraham (4)
5. La esperanza de la salvación (5)
6. Con Cristo hemos muerto al pecado (6)
7. Ya no estamos bajo la ley de Moisés (7.1-13)
8. La debilidad del ser humana (7.14-25)
9. El Espíritu nos da vida (8)
10. La salvación de Israel (9–11)
II. Sección de exhortación (12.1–15.13)
Conclusión (15.14–16.27)
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ROMANOS LAS CARTAS: DHHE
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Sociedad Bíblica de España