Ensimmäiset kristityt vauhdissaEsimerkki

Paavali kohtaa Jeesuksen

Saulin (myöhemmin nimeltään Paavali) elämänmuutos oli täydellinen. Kristinusko, jonka kannattajia hän oli ollut valmis vaikka tappamaan, muuttui asiaksi, joka oli hänelle rakkaampi kuin oma henki. Jeesuksesta tuli tärkein asia Paavalin elämässä ja tätä ilosanomaa hän halusi myös jakaa muille. Vaikka tiesikin saaneensa kaikki syntinsä anteeksi, Paavali koki koko elämänsä ajan olevan velkaa kristityille, koska oli vainonnut näitä. Jeesuksen kohdattuaan Paavalin elämä muuttuikin seikkailuksi, joka piti sisällään paljon puhumista, matkustamista ja kärsimystä, mutta myös valtavasti iloa ja ihmeiden näkemistä.

Paavali sai kohdata Jeesuksen ja kuulla tämän äänen. Jumala ei olisi voinut asiaa selvemmin ilmaista. Sitten alkoi nöyryyden koulu. Paavali joutui muiden taluttamaksi ja kun hän myöhemmin sai näkönsä takaisin, alkoi tällä aikansa juutalaisella superteologilla kaiken kirjaviisauden uudelleenopettelu. Jumalahan oli valinnut Paavalin nimenomaan pakanoiden, eli ei-juutalaisten, apostoliksi. Paavalin pilkuntarkka Vanhan testamentin tuntemus oli toki hyödyllinen, mutta ei-juutalaisille, jotka eivät siitä mitään tienneet, asiat piti perustella aivan toisin. Paavali joutui, kuten muutkin kristityt, turvautumaan lähetystyössä täysin Pyhän Hengen voimaan.

Nykyäänkin ihminen, joka kohtaa Jeesuksen, saa aivan uuden suunnan elämälleen. Riippuen siitä, millaista elämää hän on sitä ennen elänyt, uskoon tulon konkreettisesti näkyvät muutokset voivat olla suuria tai pieniä. Suuria muutoksia voi kokea esimerkiksi kristityksi kääntynyt muslimi tai vakavasti päihteiden orjana elänyt henkilö. Mutta vaikka elämä ei ulkoisesti muuttuisi paljoakaan, on sisäinen muutos jokaisella Jeesuksen seuraajaksi tulleella ihmisellä valtava: hän on kadotuksen sijasta matkalla kohti taivasta. Asioiden arvojärjestys muuttuu ja elämä saa vahvan perustan ja toivon.

Keskustelukysymyksiä

1. Millainen persoona Paavali on tämän kohdan perusteella?
2. Mikä vakuutti Paavalin siitä, että Jeesusta kannatti lähteä seuraamaan?
3. Mikä vakuuttaisi sinut?
4. Mitä ajatuksia ja tunteita Ananiakselle ehkä heräsi, kun hän kuuli Jumalan viestin?
5. Miksi Jumala valitsi juuri Paavalin hyvin tärkeään tehtävään evankeliumin levittämiseksi? Millaisen ihmisen olisit itse siihen tehtävään valinnut?