2 Chroniques 32
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Sennakérib envahit le royaume de Juda
(Voir aussi 2 Rois 18.13; És 36.1)
1Après qu'Ézékias eut ainsi montré sa fidélité envers Dieu, le roi d'Assyrie, Sennakérib, envahit le royaume de Juda; il assiégea les villes fortifiées, dans l'idée de s'en emparer. 2Quand Ézékias vit que Sennakérib s'approchait de Jérusalem avec l'intention de l'attaquer, 3il proposa aux chefs et aux soldats de sa garde personnelle de boucher les sources situées en dehors de la ville; ceux-ci approuvèrent son idée. 4Ils se rassemblèrent donc en grand nombre et bouchèrent toutes les sources, ainsi que l'accès à celle qui s'écoulait dans un canal souterrain#32.4 celle qui s'écoulait…: il s'agit de la source de Guihon dont l'eau s'écoulait dans le Cédron (voir 1 Rois 1.33 et la note). Ézékias fit obstruer cet écoulement naturel et amener l'eau dans la ville par un canal souterrain (voir v. 30, ainsi que 2 Rois 20.20 et la note).. Ils se disaient en effet: «Il ne faut pas que les Assyriens, en arrivant ici, trouvent de l'eau en abondance.»
5Ézékias, plein de courage, fit ensuite reconstruire la muraille de la ville là où elle était détruite, il suréleva les tours, puis fit construire une autre muraille à l'extérieur; il fortifia le Millo#32.5 Millo: voir 1 Rois 9.15 et la note., dans la Cité de David, et fit fabriquer un grand nombre de javelots et de boucliers. 6Enfin il désigna des chefs militaires pour commander la population de la ville.
Il rassembla tout le monde sur la place située près de la porte de la ville et les exhorta en ces termes: 7«Soyez courageux et forts; ne craignez rien, n'ayez pas peur du roi d'Assyrie et des troupes nombreuses qui l'accompagnent. En effet il y a plus de puissance de notre côté que du sien. 8Avec lui, il n'y a qu'une armée humaine, mais avec nous, il y a le Seigneur notre Dieu qui nous secourra en combattant pour nous.» Ces paroles d'Ézékias, roi de Juda, réconfortèrent toute la population de la ville.
Message de Sennakérib aux gens de Jérusalem
(Voir aussi 2 Rois 18.17-37; És 36.2-22)
9Quelque temps après, le roi d'Assyrie, Sennakérib, avec toute son armée, assiégeait la ville de Lakich#32.9 Lakich: voir 2 Rois 14.19 et la note.. De là, il envoya quelques officiers au roi Ézékias et à tous les Judéens qui se trouvaient avec lui à Jérusalem. Ils leur apportaient ce message: 10«Voici ce que déclare Sennakérib, le roi d'Assyrie: “Sur qui comptez-vous donc pour rester dans Jérusalem assiégée? 11Ézékias vous assure que le Seigneur votre Dieu vous arrachera à mon pouvoir; mais il vous trompe, et vous allez tous mourir de faim et de soif. 12N'est-ce pas précisément Ézékias qui a supprimé les lieux sacrés et les autels du Seigneur, en ordonnant aux gens de Juda et de Jérusalem de ne rendre leur culte que devant un seul autel et d'offrir leurs sacrifices uniquement là? 13Et ne savez-vous pas ce que mes ancêtres et moi-même avons fait à tous les autres peuples de la terre? Les dieux de ces nations ont-ils pu m'empêcher de mettre la main sur leur pays? 14Parmi tous les dieux des pays dévastés par mes ancêtres, aucun n'a pu sauver son peuple. Comment votre Dieu vous arrachera-t-il à mon pouvoir? 15Allons! ne laissez pas Ézékias vous mentir et vous tromper ainsi, ne le croyez pas! Encore une fois, aucun dieu d'aucune nation ni d'aucun royaume n'a pu arracher son pays au pouvoir de mes ancêtres ou au mien; donc vos dieux#32.15 vos dieux: d'après les v. 11,14 et 17, Sennakérib sait que les Israélites ont un seul Dieu; le pluriel peut s'expliquer ici par le fait que presque tous les peuples de l'époque adoraient plusieurs divinités (les versions anciennes ont le singulier). ne vous sauveront pas non plus.” » 16Les envoyés du roi d'Assyrie continuèrent de médire du Seigneur Dieu et de son serviteur Ézékias.
Sennakérib insulte le Seigneur
(Voir aussi 2 Rois 19.14-19; És 37.14-20)
17Le roi d'Assyrie avait aussi écrit une lettre pour insulter le Seigneur, le Dieu d'Israël. Il y disait: «Les dieux des autres nations de la terre n'ont pas pu arracher leurs peuples à mon pouvoir; le Dieu d'Ézékias ne pourra pas non plus en arracher son peuple.»
18Les envoyés de Sennakérib s'adressaient d'une voix forte, en hébreu, aux gens qui étaient sur la muraille de Jérusalem; ils cherchaient à les effrayer et à les décourager afin de pouvoir s'emparer plus facilement de la ville. 19Ils parlaient du Dieu de Jérusalem comme ils le faisaient pour les dieux des autres nations, qui ne sont que des statues fabriquées par les hommes.
Fuite des Assyriens; mort de Sennakérib
(Voir aussi 2 Rois 19.15,35-37; És 37.15,36-38)
20Alors le roi Ézékias et le prophète Ésaïe, fils d'Amots, prièrent Dieu pour lui demander son secours. 21Le Seigneur envoya dans le camp assyrien un ange qui fit mourir tous les vaillants soldats et tous les officiers de l'armée. Le roi d'Assyrie, couvert de honte, retourna dans son pays. Et un jour qu'il était entré dans le temple de son dieu, il fut assassiné par ses propres enfants.
22C'est ainsi que le Seigneur arracha Ézékias et la population de Jérusalem au pouvoir de Sennakérib, roi d'Assyrie, et de leurs autres ennemis. Il leur accorda la paix#32.22 leur accorda la paix: d'après les anciennes versions grecque et latine; hébreu les conduisit. de tous côtés. 23Beaucoup de gens apportèrent à Jérusalem des offrandes pour le Seigneur et des cadeaux pour Ézékias, roi de Juda, qui dès lors fut respecté par tous les peuples voisins.
Fin du règne d'Ézékias
(Voir aussi 2 Rois 20.1-21; És 38.1-8; 39)
24A cette époque, le roi Ézékias fut atteint d'une maladie mortelle. Il pria le Seigneur, qui lui donna un signe l'assurant de sa guérison. 25Mais Ézékias ne fut pas reconnaissant pour le bienfait reçu de Dieu; au contraire, il se montra si orgueilleux que le Seigneur se mit en colère contre lui, contre Jérusalem et contre le royaume de Juda. 26Cependant Ézékias et les gens de Jérusalem reconnurent leurs fautes, de sorte que le Seigneur ne laissa pas éclater sa colère contre eux pendant le règne d'Ézékias.
27Ézékias possédait de très grandes richesses et jouissait d'un immense prestige. Il se fit construire des locaux pour déposer l'argent, l'or, les pierres précieuses, les huiles parfumées, les boucliers#32.27 Les boucliers mentionnés parmi les objets précieux étaient probablement des pièces décoratives, peut-être en or (comparer 1 Rois 10.16-17). et tous ses autres objets de valeur. 28Il fit construire aussi des entrepôts pour les récoltes de céréales, pour le vin et l'huile, ainsi que des étables pour son bétail et des enclos pour ses troupeaux#32.28 des enclos pour…: d'après les anciennes versions grecque et latine; hébreu des troupeaux pour les enclos.. 29Il fit même construire des villes et se procura des troupeaux innombrables de moutons, de chèvres et de bœufs, car Dieu lui avait donné d'immenses richesses.
30C'est Ézékias aussi qui détourna la source de Guihon pour en diriger l'eau plus bas, vers l'ouest, dans la Cité de David#32.30 Voir 2 Rois 20.20 et la note..
Ézékias réussissait dans tout ce qu'il entreprenait; 31c'est pourquoi, lorsque les autorités babyloniennes lui envoyèrent des ambassadeurs pour s'informer au sujet de l'événement extraordinaire survenu dans son pays#32.31 Il s'agit probablement de l'événement raconté en 2 Rois 20.8-11., Dieu le laissa agir par lui-même, afin de le mettre à l'épreuve et de voir ainsi son caractère.
32Le reste de l'histoire d'Ézékias est contenu dans le recueil intitulé Révélation du prophète Ésaïe, fils d'Amots, et dans le livre des rois de Juda et d'Israël#32.32 Révélation…: voir És 1.1. – et (dans le livre): d'après les versions anciennes; cette conjonction est absente dans le texte hébreu. – le livre des rois…: voir 16.11 et la note.; on y raconte combien il se montra fidèle envers Dieu. 33Lorsqu'il mourut, on l'enterra dans la partie supérieure du tombeau des descendants de David; à cette occasion, les habitants de Jérusalem et tous les autres Judéens célébrèrent sa gloire. Ce fut son fils Manassé qui lui succéda.
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