Le retour du Christ

Nous lisons aujourd’hui la Partie 15 de la Déclaration de Lausanne : Le retour du Christ. Lire ici toute la partie 15.

Nous croyons que Jésus, en personne, reviendra de façon visible, dans la puissance et dans la gloire, pour parachever son salut et son jugement. Cette promesse de retour est un stimulant supplémentaire pour notre évangélisation, car nous nous rappelons qu’il a dit que l’Évangile doit être d’abord prêché à toutes les nations. Nous croyons que cette période intermédiaire entre l’ascension et le retour du Christ doit être remplie de l’activité missionnaire du peuple de Dieu qui n’a pas le droit de s’arrêter avant la fin. Nous nous souvenons aussi qu’il nous a avertis: de faux christs et de faux prophètes se lèveront, précurseurs de l’Antéchrist final. C’est pourquoi nous rejetons, comme rêve orgueilleux et présomptueux, l’idée que l’homme ne puisse jamais édifier sur terre un règne de paix et de bonheur. Nous croyons que Dieu rendra parfait son royaume et, avec un ardent désir, nous attendons ce jour ainsi que les nouveaux cieux et la nouvelle terre où la justice habitera et où Dieu régnera pour toujours. Entre-temps, nous nous consacrons de nouveau au service du Christ et à celui des hommes, en nous soumettant avec joie à son autorité sur nos vies tout entières.

Le retour de Jésus-Christ

Tous les chrétiens devraient vivre dans l’espérance et l’attente du retour de Jésus-Christ, confiants que son retour sera :

• En personne (Actes 1.11) ;
• De façon visible (Apocalypse 1.7) ;
• Avec gloire (Marc 13.26) ;
• Définitif (Jean 5.21-29 ; Hébreux 9.27-28).

Cette promesse devrait stimuler l’action, et être un aiguillon pour l’évangélisation. En effet, il faut tout d’abord que l’Évangile soit prêché à toutes les nations « alors viendra la fin » (Matthieu 24.14 ; Marc 13.10). Jusqu’à son retour, notre mission est claire : « Allez, faites de toutes les nations des disciples… Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde » (Matthieu 28.19-20 ; Actes 1.8-11).

Jésus nous prévient que sa venue sera précédée de l’antichrist et que nous verrons de faux christs et de faux prophètes (Marc 13.21-23 ; 1 Jean 2.18). Cela ne nous dispense pas de vivre comme des témoins fidèles, travaillant pour le bien dans notre implication sociale et politique sur la terre. Cependant notre attente ultime est « le ciel nouveau et la terre nouvelle » que Dieu a promis, là où il régnera pour toujours (Apocalypse 21.1-5 ; 2 Pierre 3.13).

Cette espérance ne concerne pas uniquement le futur, elle donne un sens au présent. C’est parce que nous savons que le Christ va venir que nous donnons toute notre énergie à travailler pour le Seigneur, confiants que notre travail ne sera pas vain (1 Corinthiens 15.58). C’est donc avec joie que nous nous consacrons de nouveau au service du Christ et des autres, dans un esprit de soumission joyeuse à son autorité sur tous les aspects de notre vie (Matthieu 28.18).

Réflexion

En quoi la réalité du retour du Christ stimule votre action et votre obéissance ?

Prière

Seigneur Jésus, garde mon cœur vigilant et mes mains prêtes, afin que je puisse servir fidèlement jusqu’à ce que tu reviennes.

[Ce plan de méditations a été adapté de La Déclaration de Lausanne - Texte intégral et guide d’étude par John Stott (2009, Le Mouvement de Lausanne).]