Nell’ignotoCampione

Un agnostico incontra Dio

Peter Vandenberg aveva rifiutato il cristianesimo. Nato nel 1947 in Zimbabwe, da una famiglia che frequentava fedelmente la chiesa, considerava il messaggio cristiano pieno di falle. I suoi genitori erano coinvolti in quasi ogni aspetto del ministero della chiesa ma Peter, al contrario, diventò un’antievangelista.

Man mano che diventava adulto, Peter, da agnostico quale era, stava già prendendo le redini dell’attività di successo della sua famiglia: dirigeva la Matthews Garage insieme a suo padre, godendosi le corse automobilistiche e trascorrendo i fine settimana bevendo assieme a molti amici, Peter non sentiva assolutamente alcun bisogno di Dio, quand’anche avesse saputo che esisteva.

Nel giorno del suo ventunesimo compleanno Peter ricevette, con sua grande sorpresa, la visita di una giovane donna sudafricana, che descrisse come un “modello di bellezza e intelletto”. Ben presto intraprese una relazione con Evangeline Raper. Lei era profondamente preoccupata per la mancanza di fede di Peter e pregava con fervore per la sua salvezza. Un giorno gli chiese di visitare una chiesa vicino casa per dare sostegno ad un paio di suoi amici che erano lì in visita: Peter non esitò e andò con la sua nuova fidanzata.

Peter entrò in chiesa e ascoltò Jannie Pretorius che si apprestava a condividere il suo sermone. Peter, ascoltando, apriva la sua mente a considerazioni filosofiche e non rimase sorpreso quando il messaggio prese una svolta evangelistica. Quando il sermone fu concluso, il predicatore ovviamente non rinunciò a fare un appello.

“Non ho intenzione di concludere questa chiamata all'altare. Devi farti avanti...” Le parole del pastore Jannie erano insistenti: “Ricevi Gesù come tuo Signore e Salvatore”. Peter si trascinò goffamente mentre qualcosa dentro di lui diceva: “Avanti, fallo!” Alla fine non riuscì più ad opporre resistenza. Balzò in piedi, andò dritto avanti, s’inginocchiò all'altare e scoppiò in lacrime. Quella notte, dentro di lui, cambiò qualcosa di fondamentale; la sua filosofia non riuscì a dare una spiegazione: un agnostico aveva incontrato Dio.