Aansporing en onderwijs voor gelovigenVoorbeeld

Wat betekent “de vreze des Heeren”?

1 Petrus 1:17 spreekt over mensen die God als hun Vader aanroepen en zegt dat ze moeten wandelen in de vreze des Heeren. Hoe passen die twee bij elkaar? Hoe kan “vrees” bestaan in een relatie tussen Vader en kind? 1 Johannes 4:18 zegt zelfs: “Er is in de liefde geen vrees, maar de volmaakte liefde drijft de vrees uit. De vrees houdt immers straf in, en wie vreest, is niet volmaakt in de liefde.”

De vrees waar Petrus over spreekt, is geen verlammende angst maar het bewustzijn dat God zonde haat en erover zal oordelen. Als we weten dat God zonder aanzien des persoons zal oordelen, is dat een motivatie om de zonde zoveel mogelijk te ontvluchten - niet omdat God ons vanwege onze zonden zou verdoemen, want Hij heeft duidelijk beloofd om dat niet te doen als we in Hem geloven. Maar wel omdat we Zijn vaderlijke ongenoegen vrezen. Hoe sterker onze liefde voor onze hemelse Vader is, hoe meer we de zonde vrezen en haten en bestrijden!

Zowel het verlangen om God te behagen als het vooruitzicht van Zijn onpartijdige oordeel over onze daden, zijn sterke aanmoedigingen om een heilig leven te leiden “gedurende de tijd van [ons] vreemdelingschap”, dat is gedurende ons aardse leven. Jezus komt spoedig en Zijn loon is bij Hem om aan ieder te vergelden zoals zijn werk zal zijn (Openbaring 22:12).

Vrees jij je hemelse Vader?