Schokkende liefdeVoorbeeld

De liefde van de Vader

In de eerste eeuw leefden de mensen die naar Jezus’ verhaal over de verloren zoon luisterden in een eer-schaamte-cultuur. Voor hen was het heel normaal dat je aan bepaalde standaarden moest voldoen om respect en status te verwerven in de maatschappij. In dit verhaal brengt de verloren zoon door zijn gedrag schaamte over zichzelf en over zijn familie.

In de oude Joodse cultuur wist men wel raad met dergelijke situaties. Tijdens een ritueel dat Kezazah werd genoemd werd zo iemand officieel uit de samenleving verbannen. Dit was zo’n normaal fenomeen dat het Engelse woord “ostracized” (“verbannen” in het Nederlands) is afgeleid van het Griekse woord voor dit gebruik. Als iemand schaamte op zich had geladen en desondanks zijn gezicht weer liet zien, liepen de dorpelingen uit tot bij de grens van het dorp en braken daar een aarden kruik stuk op de grond.

Die kapotgeslagen kruik stond symbool voor de verbannen persoon – zodanig kapot dat er geen herstel meer mogelijk is en voor altijd uitgesloten van de gemeenschap.

Hier neemt Jezus’ verhaal een schokkende wending. De zoon is op weg terug naar het dorp en de toehoorders, die rondom Jezus verzameld zijn, verwachtten nu te horen hoe de Kezazah-ceremonie zou verlopen. Maar die vindt helemaal niet plaats. In plaats daarvan ziet de vader zijn verloren zoon verschijnen aan de horizon, tilt hij zijn mantel op en rent hij naar hem toe.

Een gerespecteerde oudste van een dorp zou nooit zomaar zijn mantel optillen en daarmee zijn enkels ontbloten. Hij rent ook niet naar de dorpsgrens om iemand te begroeten, laat staan een iemand die in ongenade gevallen is. Sterker nog, zo iemand zou helemaal niet rennen, dat is beneden zijn status. Maar de vader in het verhaal van Jezus negeert alle protocol om zijn zoon in ere te herstellen. Hij aanvaardt de schande, rent en bereikt zijn zoon als eerste om zo te vermijden dat de dorpelingen zijn zoon voor altijd beschamen en verbannen.

Reflectie: tijdens zijn bediening bracht Jezus deze gelijkenis tot leven toen hij de schande wegnam van de vrouw die was betrapt op overspel. Leef jij net als de overspelige vrouw verder in je schaamte, of ben je bereid deze aan Jezus te geven en voor altijd veranderd te worden?

Gebed: Vader, dank u voor Uw schokkende liefde die mijn schaamte wegneemt en mij vergeeft wanneer ik afdwaal. Help mij te onthouden dat Uw liefde anders is dan wat ik ervaar in deze wereld. Zij faalt nooit. Uw liefde KAN NIET falen, zelfs als ik wel faal.