Psalm 37 – Een blauwdruk voor het levenVoorbeeld

‘Leg je leven in de handen van de Heer’

Vandaag staat Psalm 37:5 centraal. 

Ooit zat oud-admiraal en -piloot James Stockdale acht jaar in krijgsgevangenschap in Noord-Vietnam. Acht jaar eenzame opsluiting en ernstige martelingen. Toch heeft hij het gered en kwam hij weer thuis: goeddeels door zijn vindingrijkheid en constructieve instelling. Maar dat is niet het hele verhaal… Want nadat hij weer thuis kwam, werd hem eens gevraagd: ‘Wie hebben de minste kans om zo’n situatie als de uwe te overleven?’ Stockdales antwoord was kort, duidelijk, maar ook wel onthutsend: ‘De optimisten’, zei hij. 

Langzaam, merkte Stockdale, werd de geest van juist deze mensen gebroken, doordat ze steeds hun verwachting en hoop in niet realistische doelen stelden. 'Met kerst zullen we wel weer vrij zijn!’, maar vele kersten kwamen en gingen. ‘Met de lente zullen we wel weer vrij zijn!’, maar vele lentes kwamen en gingen. En zo ging het door. En bij elk passerend moment werd het moeilijker en moeilijker om de moed erin te houden. Totdat, uiteindelijk, die mensen braken…

Jij en ik zijn er misschien ook goed in om de moed erin te houden. Maar Psalm 37 stelt ons wel de vraag: wáár houden we de moed in? In ons eigen kunnen? In onze eigen mogelijkheden? Of leggen we al onze hoop en ons hele leven in de handen van de Heer? 

‘Laat zonde niet over je heersen!’, zegt Paulus in vers 12 van Romeinen 6. Met andere woorden: laat je niet verleiden! Laat je niet verleiden door je eigen begeertes (verlangens, dromen, hoop), maar word een werktuig van God! Paulus stelt het scherp: stel jezelf niet in dienst van de zonde, maar stel jezelf in dienst van God (Romeinen 6:13). En dan niet een eenmalig in dienst stellen, maar een continu proces van alles wat je hebt als het ware presenteren en overgeven aan God. 

Het beeld dat daarbij hoort, is met de handpalmen naar beneden! Niet met de handpalmen nog omhoog zodat je misschien nog zelf ergens aan vast kan houden, nee, hop, handpalmen neer. Steeds weer. Dat is: ‘Leg je leven in de handen van de Heer’. 

Admiraal Stockdale zou zeggen: richt je blik niet op de korte-termijn-hoop, maar heb onwankelbaar geloof dat het uiteindelijk goed zal komen en maak elke situatie onderhevig en dienstbaar aan dat perspectief. 

Dat is voor mij – en ik hoop ook voor jou – de les en de uitdaging van Psalm 37:5. Je leven leggen in de handen van de Heer is niet zomaar een handeling tussendoor of een kreet die je op een vroom tegeltje zet. Het is een voortdurende confrontatie tussen de werkelijkheid die je beleeft en de hoop die in je leeft. 

Vragen:

• Denk je dat het kan: je tegelijk overgeven aan de omstandigheden, maar ook je hoop vestigen op wat God zal gaan doen?
• Wat is jouw perspectief voor als je dat nodig hebt in je leven?