BibleProject | Het Omgekeerde Koninkrijk / Deel 2 - HandelingenVoorbeeld

In de eerste eeuw woonden de meeste mensen rond de Middellandse Zee in dichtbevolkte steden die allemaal door het Romeinse rijk werden geregeerd. Elke stad was een gevarieerde mix van culturen, etniciteiten en godsdiensten. Hierdoor waren er allerlei tempels voor het brengen van offers aan allerlei goden en iedereen had meerdere goden aan wie ze trouw waren. Maar in elke stad waren ook minderheidsgroepen die deze goden niet wilden aanbidden. De Israëlieten, ook bekend als de Joden, beweerden dat er één ware God was, en ze wilden alleen Hem aanbidden.

Al deze steden werden met elkaar verbonden door een netwerk van wegen die door het Romeinse rijk waren aangelegd, dus het was makkelijk om handel te drijven en nieuwe ideeën te verspreiden. De apostel Paulus bracht de tweede helft van zijn leven door op deze wegen en kondigde aan dat de God van Israël een nieuwe Koning over de volken had aangewezen, een die niet met macht en agressie heerste, maar met zelfopofferende liefde. Paulus diende als een heraut van dit nieuws toen hij iedereen uitnodigde om onder de liefdevolle heerschappij van Koning Jezus te leven.

De verhalen van Paulus' reizen en hoe mensen zijn boodschap ontvingen, is de focus van het derde deel van Handelingen. In dit gedeelte laat Lucas ons zien hoe Paulus en zijn collega's van hun thuisbasis, de stad Antiochië, naar strategische steden in het hele rijk trokken. Bij elke stad had Paulus de gewoonte om eerst naar de Joodse synagoge te gaan om zijn volk te laten zien hoe Jezus de Messiaanse vervulling van de Hebreeuwse Bijbel was. Sommigen geloofden zijn boodschap en begonnen onder de heerschappij van Jezus te leven, maar anderen verzetten zich tegen de boodschap van Paulus. Sommige Joden waren jaloers en dienden valse beschuldigingen in tegen de discipelen, terwijl sommige niet-Joden voelden dat hun Romeinse manier van leven werd bedreigd en ze verdreven de discipelen. Maar deze oppositie hield de Jezusbeweging niet tegen. In plaats daarvan leidde de vervolging ertoe dat de beweging werd voortgestuwd naar nieuwe steden. Vol van vreugde en de Heilige Geest gingen de discipelen voort.

Lees, Overdenk en Antwoord:

• Lees de boodschap van Paulus zorgvuldig (zie Handelingen 13:40). Let op welke verhalen, details en citaten hij uit het Oude Testament aanhaalt om te laten zien dat Jezus de Koning was waarop Israël had gewacht. Wat valt je op?

• Ben je ooit jaloers geweest op de aandacht die iemand anders kreeg toen ze hun gaven gebruikten en Jezus volgden? Lees de reacties van sommige van de religieuze leiders (zie 13:42-50) en de reactie van de discipelen (zie 13:51-52). Hoe is dit nu een stimulans of uitdaging voor jou?

• Jezus wil eenheid brengen, maar Hij weet dat Zijn boodschap door sommigen met geweld zal worden verworpen, dus gaf Hij Zijn discipelen daarvoor instructies. Bekijk de lezing van vandaag in het licht van Lucas' eerste verslag van Jezus' woorden (zie Lukas 10: 5-16). Wat valt je op?

• Kopieer Handelingen 13:38-39 in je eigen handschrift en plaats het ergens waar je het de hele week zult zien. Jezus biedt volledige vergeving en vrijheid op manieren die het oude verbond niet kon waarmaken. Is er behalve Jezus iets anders waar je naar toegaat voor hulp, hoop en vrijheid? Praat daar nu over met God. Vraag Hem om hulp om Hem te zien en te eren als de enige ware Koning van je leven.