Vreugde ontdekken in pijnVoorbeeld

Definitie van vreugde: Niet goedkoop

In 2020 besteedde een documentaire genaamd: ‘The Weight of Gold’ aandacht aan de vele uitdagingen die goud-winnende olympische atleten tegenkomen. De explosieve vreugde die ze ervaren wanneer ze op het erepodium staan is er niet voor niets. Daar zijn offers voor gebracht.

Een vergelijkbaar aspect van ware vreugde vinden we in het kerstverhaal, als Maria en Jozef hun prachtige kindje naar de tempel brengen. Op diezelfde dag werd een Godvrezend man, Simeon, door de Geest van God naar de tempel geleid. Hij had vol verwachting uit gezien naar de komst van de Messias, omdat de Geest hem had beloofd dat hij de Messias met eigen ogen zou zien voordat hij zou sterven.

Maria en Jozef komen bij de tempel aan om, volgens het gebruik, hun kind op te dragen aan de Heer. Wonderbaarlijk genoeg herkent Simeon het kind als de beloofde Messias! Simeon profeteert over de zuigeling en zegent de familie, en laat Maria en Jozef versteld staan van wat ze horen.

Dan sluit Simeon af met een merkwaardige slotzin gericht aan Maria; een zwaard zal door je ziel gaan.

Maria’s pijn was niet meer alleen de schaamte vanwege haar buitenechtelijke zwangerschap. Wat nu in het vooruitzicht ligt is de harde realiteit dat haar kind zou moeten lijden, een vooruitzicht dat Maria nog niet begreep.

Het werd al snel duidelijk dat de gunst die op haar leven lag haar veel zou kosten. Haar vreugde was niet goedkoop. Maria’s persoonlijke leed was niet voorbij na een paar maanden met de nek aangekeken te zijn door de mensen om haar heen. Gods roeping op haar leven betekende dat er nog een hoge prijs betaald moest worden. Ze zou in de toekomst de pijn moeten verdragen van de aanblik van haar zoon die lijdt aan het kruis.

Zoals we zien in het verhaal van Maria is ware vreugde geen transactie; betaal nu en morgen heb je je vreugde. In plaats daarvan groeide de ware vreugde voor Maria, en ook voor ons, samen met opofferingen langs in dezelfde grond als diepe pijn.

Reflectie: Heb ik geleefd met het idee dat vreugde pas mogelijk is als bepaalde moeilijke dingen voorbij zijn? Ben ik bereid me nu te verheugen in de Heer, terwijl ik misschien ook een zwaard door mijn ziel voel gaan?

Gebed: Heer, U heeft nooit gezegd dat het leven makkelijk zou zijn, maar wel dat U bij me bent en dat er in Uw aanwezigheid overvloedige vreugde is. Help me om de schoonheid te omarmen te midden van de puinhopen en te juichen ondanks de offers die het leven vraagt.