De kracht van het kruis

"Laten we daarbij de blik gericht houden op Jezus, de grondlegger en voltooier van ons geloof: denkend aan de vreugde die voor Hem in het verschiet lag, liet Hij zich niet afschrikken door de schande van het kruis. Hij hield stand en nam plaats aan de rechterzijde van de troon van God." – Hebreeën 12:2

In het Nederlands wordt deze dag “Goede Vrijdag” genoemd. Hoe kan deze vrijdag goed zijn als Jezus met onvoorstelbare pijn stierf en we kwelling, lijden en verdriet met deze dag associëren? De reden is dat het eindresultaat van deze vrijdag – de opstanding van Jezus uit de dood op zondag – iets goeds is.

In de regel heeft alles twee kanten. Ook het kruis heeft twee betekenissen: de ene is die van de kruisiging, de andere die van de opstanding. Hebreeën 12:2 zegt dat Jezus de pijn verdroeg omwille van de vreugde die Hij aan de andere kant van het kruis, in de opstanding, ontving.

Jezus moest de ene kant doorstaan om aan de andere kant te komen. Als Hij niet had volgehouden, zouden we nog steeds zonder Redder zijn en zonder vergeving van onze zonden zouden we nog steeds van God gescheiden zijn.

Net als Jezus moeten ook wij soms moeilijke dingen doorstaan. Als we door moeilijke tijden gaan, betekent volharding dat we de strijd met het kwaad moeten volhouden. We moeten lang genoeg volhouden om te slagen voor de test, wat die ons ook brengt. Dit is de enige manier om van de ene kant van het kruis naar de andere kant te komen. Terwijl we in dit proces zitten, kunnen we erop vertrouwen dat God alle dingen laat meewerken ten goede voor hen die Hem liefhebben en volgens Zijn voornemen geroepen zijn (zie Romeinen 8:28).

Wat een troost om te weten – en te geloven – dat alles goed zal komen. Het was net zo op een verdrietige dag als Goede Vrijdag. Toen niets meer zin leek te hebben en alles moeilijk was, draaide God alles om en gaf ons de grootste zegen ooit.

Als het leven lastig voor je is, bedenk dan dat Jezus ook door moeilijke tijden ging. De weg naar het kruis was geen kleinigheid. Laat je bemoedigen door de manier waarop Jezus met beproevingen omging. Hij wist precies welke vreugde Hem te wachten stond en Hij hield vol tot het einde. Hij geeft jou de kracht om hetzelfde te doen (zie Romeinen 8:11). En onthoud: we groeien meestal niet in de goede tijden van het leven; we groeien als we door moeilijkheden heen gaan zonder op te geven.

Iedereen is anders en heeft andere behoeften. Onthoud dit bij de volgende vragen: hoe kun je vasthouden aan je geloof te midden van moeilijke omstandigheden? Wat helpt jou om op God te vertrouwen, zelfs als je je soms machteloos en alleen voelt en er geen uitweg lijkt te zijn?

"Vader, help mij om aan de pijn en lijden te denken die Jezus op zich nam om mij te verlossen. Hij betaalde de prijs zodat mijn zonden vergeven zijn en ik eeuwig leven kon hebben. Help mij om dit grote geschenk van liefde nooit als vanzelfsprekend te zien. In Jezus’ Naam, Amen."

Neem de tijd om Johannes 19 te lezen en na te denken over deze Bijbelteksten – over de kruisiging, de dood en de begrafenis van Jezus. Schrijf dan een brief of een gebed aan Jezus waarin je Hem bedankt voor alles wat Hij voor jou heeft gedaan.