Wat is het doel van vasten?Voorbeeld

De mens zal niet van brood alleen leven

"De mens zal niet van brood alleen leven, maar van elk woord dat uit de mond van God komt" (Mattheüs 4:4, HSV).

Vasten kan het beste omschreven worden als het afzien van voedsel voor een bepaalde tijd om jezelf te richten op God. Deze geestelijke oefening kan misschien wat vreemd aanvoelen. Hoe kan een lege maag nou bijdragen aan geestelijke groei? Het zal je misschien verbazen dat Jezus van zijn discipelen verwachtte dat ze zouden vasten. Toen Jezus werd gevraagd waarom zijn discipelen niet vastten, antwoordde Hij dat ze dat toen nog niet deden, omdat Jezus nog bij hen was. Maar luister naar wat Hij daarna zei: “de dagen zullen komen dat de Bruidegom van hen weggenomen zal zijn, en dan, in die dagen zullen zij vasten” (Markus 2:20, HSV). Jezus zegt niet dat ze kunnen of mogen vasten, maar dat ze zullen vasten. Jezus verwachtte dat zijn leerlingen gingen vasten zodra Hij niet meer op aarde was. Jezus heeft zelf immers ook gevast voordat Hij aan zijn bediening begon. Toen Hij na veertig dagen zonder eten honger had, probeerde de duivel Hem te verleiden door te zeggen dat Jezus stenen in brood zou kunnen veranderen. Jezus antwoordde de duivel door uit Deuteronomium te citeren dat mensen niet van brood alleen leven, maar van elk woord van God. Dit antwoord laat zien waarom God vasten gekozen heeft als een manier om Hem te zoeken. Tijdens vasten merk je hoe afhankelijk je lichaam is. Zonder voedsel blijven we niet lang leven. Maar nog veel belangrijker is dat we zonder God überhaupt niet zouden leven. Het is God die ons alles gegeven heeft, niet alleen ons eten, maar ons hele bestaan. Vasten is een goede manier om onszelf eraan te herinneren wat God allemaal voor ons doet en hoe goed Hij voor ons zorgt.

De vraag blijft echter; zijn wij bereid om afhankelijk te zijn van God?