Je kruis opnemen

"Jezus zei tegen zijn leerlingen: "Als je bij Mij wil horen, moet je stoppen met voor jezelf te leven. Je moet elke dag het kruis opnemen en Mij volgen" (Lukas 9:23, BB).

Betekent je kruis opnemen dat er een voorwaarde gesteld wordt om van Gods genade te kunnen genieten? Moet je een zware last dragen om Jezus te kunnen volgen? Welnee. Mensen die dat beweren, hebben de betekenis van Jezus’ kruis niet begrepen.

Wat Jezus bedoelt met je kruis opnemen, wordt duidelijk als je begrijpt wat Hij gedaan heeft aan het kruis. Hij is daar gestorven voor de zonde van alle mensen. We worden uitgenodigd om onszelf te verloochenen door ons met onze zondige natuur te verplaatsen in zijn kruisdood. Je kruis opnemen is niets anders dan je overgeven aan Jezus en je oude natuur voor dood houden, hoe moeilijk dat soms ook is.

Paulus zegt dat we delen in Jezus’ dood, om ook te delen in zijn leven. ''Want we weten dat ons oude 'ik' samen met Christus is gekruisigd en gestorven. Daardoor heeft het kwaad geen macht meer over ons." schrijft hij (Romeinen 6:6a, BB).

Je kruis dragen heeft niets te maken met iets voor Jezus presteren. Zijn offer is absoluut afdoende. Niets wat wij op deze wereld uitvoeren, kan iets toevoegen aan Gods genade. Integendeel. Paulus zegt juist: "Maar ík wil alleen maar opscheppen over onze gekruisigde Heer Jezus Christus, en over niets anders. Door Hem is de wereld voor mij gekruisigd. En door Hem ben ik voor de wereld gekruisigd" (Galaten 6:14, BB).

Je kruis opnemen is dus niet ‘je eigen kruis dragen’, zoals je vaak hoort, alsof er een heleboel kruisen zouden zijn in Gods koninkrijk. Er geldt voor ons maar één kruis, het kruis van Jezus. In zijn werk aan dat kruis kunnen wij rusten. Geloven. Vertrouwen.

Je kruis opnemen is je in geloof identificeren met Jezus’ dood. Je bent dood voor de zonde: de macht van de zonde, de veroordeling, heeft geen effect meer op je. In plaats daarvan heb je het leven van Jezus ontvangen. Daar kun je je vol vertrouwen aan overgeven.

Daarom zeggen we met Paulus (Galaten 2:20, BB): "Want ik ben samen met Christus gekruisigd. Toch leef ik! Dat komt doordat niet meer mijn eigen 'ik' leeft, maar Christus leeft in mij".