Vasten, wereldwijd verschijnsel

Vasten is een wereldwijd verschijnsel dat in alle religies voorkomt. Ook mensen die zeggen niet religieus te zijn, vasten soms. Bijvoorbeeld om af te vallen, of beter bewust te zijn van alles wat we om ons heen hebben. Maar waar komt dat vasten vandaan? Heeft God er iets mee te maken? En is er een beste manier?

Drijfveren om te vasten

Hoe er wordt gevast kan erg verschillen. Dat geldt zowel binnen religies als daarbuiten. Sommige religies vasten strikt op voedsel, zoals de Islam, maar er zijn bijvoorbeeld ook christelijke stromingen die vasten op social media (“Digital Detox”). Daarnaast zijn er ook niet-religieuzen die vasten door bijvoorbeeld een tijdje niet te kijken naar het nieuws of voor een tijdje stoppen met online winkelen.

De drijfveer is vaak om een stuk bewustwording te creëren over een bepaald onderwerp. We vinden het bijvoorbeeld vervelend hoe erg het nieuws impact heeft op ons beeld op de maatschappij, of hoeveel bezit we hebben.

Vasten is dus vaak onderdeel van religieuze stromingen. Voordat we dieper duiken in het vasten binnen bepaalde religies, geven we onderstaand graag eerst een korte opfriscursus van verschillende religies en wat ze inhouden.

Monotheïstische religies

Een religie waarbij de aanhangers geloven in slechts één god, noemt men monotheïstisch. Mono betekent één en theïstisch komt bij theo vandaan, wat god betekent. Tussen de drie grootste monotheïstische godsdiensten, de Islam, het Jodendom en het Christendom, zitten ook verschillen op het gebied van vasten. Een religie bestaat vaak uit meerdere stromingen. Binnen de verschillende stromingen vast men vaak ook anders. Ook cultuur en achtergrond heeft invloed op de manier van vasten.

Vragen

• Vast jij zelf? Zo, ja, met welke reden?
• Welke verschillende vormen van vasten ken je?

‘Vasten wint aan populariteit, maar vaak buiten de kerk om’, kopte een artikel van de NOS in 2023 om deze tijd naar aanleiding van de carnavalsdagen in Nederland. In het artikel: Vasten, waarom zou je? Leggen we je graag uit waarom je überhaupt zou vasten.