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Comparadas a sabedoria e a loucura
1Melhor é a boa fama do que o unguento precioso, e o dia da morte, melhor do que o dia do nascimento. 2Melhor é ir à casa onde há luto do que ir à casa onde há banquete, pois naquela se vê o fim de todos os homens; e os vivos que o tomem em consideração. 3Melhor é a mágoa do que o riso, porque com a tristeza do rosto se faz melhor o coração. 4O coração dos sábios está na casa do luto, mas o dos insensatos, na casa da alegria. 5Melhor é ouvir a repreensão do sábio do que ouvir a canção do insensato. 6Pois, qual o crepitar dos espinhos debaixo de uma panela, tal é a risada do insensato; também isto é vaidade. 7Verdadeiramente, a opressão faz endoidecer até o sábio, e o suborno corrompe o coração. 8Melhor é o fim das coisas do que o seu princípio; melhor é o paciente do que o arrogante. 9Não te apresses em irar-te, porque a ira se abriga no íntimo dos insensatos. 10Jamais digas: Por que foram os dias passados melhores do que estes? Pois não é sábio perguntar assim. 11Boa é a sabedoria, havendo herança, e de proveito, para os que veem o sol. 12A sabedoria protege como protege o dinheiro; mas o proveito da sabedoria é que ela dá vida ao seu possuidor. 13Atenta para as obras de Deus, pois quem poderá endireitar o que ele torceu? 14No dia da prosperidade, goza do bem; mas, no dia da adversidade, considera em que Deus fez tanto este como aquele, para que o homem nada descubra do que há de vir depois dele.
A moderação em tudo é boa
15Tudo isto vi nos dias da minha vaidade: há justo que perece na sua justiça, e há perverso que prolonga os seus dias na sua perversidade. 16Não sejas demasiadamente justo, nem exageradamente sábio; por que te destruirias a ti mesmo? 17Não sejas demasiadamente perverso, nem sejas louco; por que morrerias fora do teu tempo? 18Bom é que retenhas isto e também daquilo não retires a mão; pois quem teme a Deus de tudo isto sai ileso.
19A sabedoria fortalece ao sábio, mais do que dez poderosos que haja na cidade. 20Não há homem justo sobre a terra que faça o bem e que não peque. 21Não apliques o coração a todas as palavras que se dizem, para que não venhas a ouvir o teu servo a amaldiçoar-te, 22pois tu sabes que muitas vezes tu mesmo tens amaldiçoado a outros.
Avaliação da mulher enganosa
23Tudo isto experimentei pela sabedoria; e disse: tornar-me-ei sábio, mas a sabedoria estava longe de mim. 24O que está longe e mui profundo, quem o achará? 25Apliquei-me a conhecer, e a investigar, e a buscar a sabedoria e meu juízo de tudo, e a conhecer que a perversidade é insensatez e a insensatez, loucura. 26Achei coisa mais amarga do que a morte: a mulher cujo coração são redes e laços e cujas mãos são grilhões; quem for bom diante de Deus fugirá dela, mas o pecador virá a ser seu prisioneiro. 27Eis o que achei, diz o Pregador, conferindo uma coisa com outra, para a respeito delas formar o meu juízo, 28juízo que ainda procuro e não o achei: entre mil homens achei um como esperava, mas entre tantas mulheres não achei nem sequer uma. 29Eis o que tão somente achei: que Deus fez o homem reto, mas ele se meteu em muitas astúcias.