Ao completar o tempo de Isabel dar à luz, ela teve um filho. A notícia de como o Senhor havia sido bondoso com ela espalhou-se depressa pelos vizinhos e parentes, e todo mundo se alegrou com ela.
Quando a criança estava com oito dias de idade, todos os parentes e amigos vieram para a cerimônia da circuncisão. Julgavam que o nome da criança seria Zacarias, como o pai. Mas Isabel disse: “Não! Ele deverá chamar-se João!”
“Quê!?”, exclamaram eles. “Não há ninguém em sua família com esse nome”.
Então perguntaram ao pai da criança, falando-lhe por gestos.
Ele pediu por sinais uma tabuinha e, para surpresa de todo mundo, escreveu: “O nome dele é João!” Imediatamente Zacarias pôde falar novamente, e começou a louvar a Deus. A admiração tomou conta de toda a vizinhança, e a notícia do que havia acontecido espalhou-se pela região montanhosa da Judeia. Cada um que ouvia isso ficava pensando e perguntava: “Que será que esse menino vai ser? Porque a mão do Senhor está de fato sobre ele de uma maneira especial”.
Então o seu pai Zacarias ficou cheio do Espírito Santo e profetizou:
“Louvai ao Senhor, o Deus de Israel, porque veio visitar e libertar o seu povo. Ele nos está mandando um Poderoso Salvador da família real do seu servo Davi,
tal como tinha prometido por meio dos seus santos profetas na antiguidade,
alguém para nos livrar dos nossos inimigos, de todos os que nos odeiam,
para mostrar a sua misericórdia aos nossos antepassados e lembrar a sua santa aliança,
sim, com o próprio Abraão, recordando-se da sagrada promessa feita a ele,
e concedendo-nos o privilégio de servir a Deus livres do medo, libertos dos nossos inimigos,
fazendo-nos santos e aceitáveis, prontos para estar na sua presença todos os dias da nossa vida.
E você, menino, será chamado de profeta do Deus Altíssimo, porque irá adiante do Senhor a fim de preparar o caminho para ele.
Você dirá ao povo de Deus como encontrar a salvação por meio do perdão dos seus pecados.
Porque o nosso Deus é misericordioso e bondoso, e o sol nascente vai raiar sobre nós,
para dar luz àqueles que se acham na escuridão e na sombra da morte, e para guiar os nossos passos no caminho da paz”.
E o menino cresceu e se fortaleceu no espírito; e viveu no deserto, solitário, até que começou a apresentar-se ao povo de Israel.
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