На втором году правления Навуходоносора, ему приснились сны; он встревожился духом и не мог заснуть. Тогда царь призвал всех чародеев, заклинателей, колдунов и мудрецов-халдеев, чтобы они рассказали, что ему приснилось. Когда они пришли и встали перед царем, он сказал им:
— Мне снился сон, и мой дух тревожится, желая понять, что это был за сон.
Тогда мудрецы-халдеи ответили царю по-арамейски:
— О царь, живи вечно! Расскажи твоим слугам этот сон, и мы истолкуем его.
Царь ответил мудрецам-халдеям:
— Вот что я решил: если вы сами не расскажете мне содержание сна и его истолкование, то вас разрубят на куски, а ваши дома превратятся в груды развалин. Но если вы расскажете мне этот сон и истолкуете его, то получите от меня подарки, награды и великие почести. Итак, расскажите мне этот сон и истолкуйте его.
Они ответили еще раз:
— Пусть царь расскажет своим слугам сон, а мы истолкуем его.
Тогда царь сказал:
— Я точно знаю, вы стараетесь выиграть время, потому что видите, что я решил так: если не расскажете мне сон, то вас ждет одно наказание. Вы сговорились плести мне ложь и обман в надежде, что дело изменится. Итак, расскажите мне сон, и я узнаю, что вы можете мне его истолковать.
Мудрецы-халдеи ответили царю:
— На земле нет человека, который мог бы сделать то, чего просит царь! Никакой царь, как бы он ни был велик и могуществен, никогда не просил такого ни у одного чародея, волшебника или мудреца-халдея. То, о чем просит царь, слишком трудно. Никто не может открыть этого царю, кроме богов, а они среди людей не живут.
Это так разгневало и разъярило царя Вавилона, что он приказал казнить всех мудрецов Вавилона.