Пока Ездра молился и открыто признавался в грехах, плача и повергаясь перед Божьим домом, вокруг него собралась большая толпа израильтян: мужчин, женщин и детей. Они тоже горько плакали. Шекания, сын Иехиила, один из потомков Елама, обратился к Ездре, сказав:
— Мы нарушили верность нашему Богу, женившись на чужеземках из народов, что вокруг нас. Но даже теперь у Израиля еще есть надежда. Итак, давайте заключим с нашим Богом завет, чтобы удалить от себя всех этих женщин и их детей, по совету моего господина и тех, кто благоговеет перед повелениями нашего Бога. Пусть всё будет по Закону. Поднимись, это дело в твоих руках. Мы поддержим тебя, соберись с духом и действуй.
Ездра поднялся и заставил главных священников, левитов и весь Израиль поклясться сделать так, как было предложено. И они поклялись. Ездра удалился от Божьего дома и пошел в комнату Иоханана, сына Элиашива. Пока он был там, он не ел хлеба и не пил воды, потому что скорбел о неверности переселенцев.
И в Иудее, и в Иерусалиме объявили, что все переселенцы должны собраться в Иерусалиме, а если кто-нибудь не придет в течение трех дней, у того — по решению вождей и старейшин — будет отобрано всё его имущество, а сам он будет изгнан из общины переселенцев.
В течение трех дней все мужчины Иуды и Вениамина собрались в Иерусалиме. На двадцатый день девятого месяца весь народ сидел на площади перед Божьим домом, дрожа из-за этого дела и из-за ливня. Священник Ездра встал и сказал им:
— Вы совершили предательство: вы женились на чужеземках, увеличив вину Израиля. Итак, открыто признайтесь Господу, Богу ваших отцов, в своих грехах и исполните Его волю. Отделитесь от народов, что вокруг вас, и от ваших иноплеменных жен.
Всё собрание ответило громким криком:
— Ты прав! Мы должны сделать, как ты сказал. Но здесь много людей, и сейчас время дождей, так что мы не можем стоять на улице. Да и дело это не на день и не на два, потому что мы в этом сильно согрешили. Пусть наши вожди представляют всё собрание. И пусть все в наших городах, кто женился на чужеземках, приходят в установленное время вместе со старейшинами и судьями каждого города, пока от нас не отвратится пылающий гнев нашего Бога за это дело.
Только Ионафан, сын Асаила, и Иахзея, сын Тиквы, а с ними Мешуллам и левит Шавтай, воспротивились этому.
Переселенцы сделали, как было предложено. Священник Ездра выбрал людей, которые были главами семейств, по одному из каждого семейства; все они были названы поименно. В первый день десятого месяца они сели, чтобы разбирать это дело, и к первому дню первого месяца закончили расследование относительно всех, кто женился на чужеземках.
Вот женатые на чужеземках среди потомков священников.
Из потомков Иисуса, сына Иоседека, и его братьев: Маасея, Элиезер, Иарив и Гедалия. (Они обещали развестись со своими женами, и за свою вину каждый принес барана из своей отары в жертву повинности.)
Из потомков Иммера: Ханани и Зевадия.
Из потомков Харима: Маасея, Илия, Шемая, Иехиил и Уззия.
Из потомков Пашхура: Элиоэнай, Маасея, Исмаил, Нафанаил, Иозавад и Эласа.
Из левитов: Иозавад, Шимей, Келаия (он же Клита), Петахия, Иуда и Элиезер.
Из певцов: Элиашив.
Из привратников: Шаллум, Телем и Ури.
Вот женатые на чужеземках среди прочих израильтян.
Из потомков Пароша: Рамия, Иззия, Малхия, Миямин, Элеазар, Малхия и Бенаи.
Из потомков Елама: Маттания, Захария, Иехиил, Авдий, Иеримот и Илия.
Из потомков Затту: Элиоэнай, Элиашив, Маттания, Иеримот, Завад и Азиза.
Из потомков Бевая: Иоханан, Ханания, Заббай и Атлай.
Из потомков Бани: Мешуллам, Маллух, Адая, Иашув, Шеал и Иеримот.
Из потомков Пахат-Моава: Адна, Хелал, Бенаи, Маасея, Маттания, Веселеил, Биннуй и Манассия.
Из потомков Харима: Элиезер, Ишшия, Малхия, Шемая, Симеон, Вениамин, Маллух и Шемария.
Из потомков Хашума: Матнай, Маттфа, Завад, Элифелет, Иеремай, Манассия и Шимей.
Из потомков Бани: Маадай, Амрам, Уел, Бенаи, Бидья, Келуги, Ваная, Меремоф, Элиашив, Маттания, Матнай и Иаасай.
Из потомков Биннуя: Шимей, Шелемия, Нафан, Адая, Махнадбай, Шашай, Шарай, Азариил, Шелемия, Шемария, Шаллум, Амария и Иосиф.
Из потомков Нево: Иеил, Маттифия, Завад, Зевина, Иаддай, Иоиль и Бенаи.
Все они женились на чужеземках, и некоторые из их жен родили им детей.