У Аврама и его жены Сары не было детей. У Сары была служанка, египтянка по имени Агарь. И сказала Сара Авраму: «Господь не пожелал, чтобы я имела детей. Так войди к моей служанке Агари, и я приму ребёнка, который родится у неё, как моего собственного». Аврам послушался свою жену Сару.
Сара отдала своему мужу Авраму служанку Агарь. Это произошло через 10 лет после того, как Аврам поселился в Ханаанской земле. Агарь забеременела от Аврама и, поняв это, очень возгордилась и стала считать себя лучше Сары, своей хозяйки. Но Сара сказала Авраму: «Моя служанка теперь ненавидит меня, и это твоя вина. Я дала её тебе, она забеременела и теперь считает себя лучше меня. Я хочу, чтобы Господь рассудил, кто из нас прав».
Но Аврам сказал Саре: «Ты — хозяйка Агари, поэтому можешь делать с ней всё, что хочешь». Сара стала жестокой к Агари, и та убежала.
Ангел Господний нашёл Агарь в пустыне у источника воды по дороге в Сур и сказал: «Агарь, ты служанка Сары, так почему же ты здесь? Куда ты идёшь?»
Агарь ответила: «Я убегаю от Сары».
Ангел Господний сказал Агари: «Сара — твоя хозяйка, так иди же домой и будь ей послушна». И сказал ей Ангел Господний: «От тебя произойдёт многочисленный народ, да такой великий, что твоих потомков будет не счесть».
И ещё сказал ей Ангел Господний:
«Агарь, ты сейчас беременна,
и у тебя родится сын.
Ты назовёшь его Измаилом,
так как Господь слышал,
что с тобой обошлись жестоко.
Измаил будет непокорным и свободным,
словно дикий осёл,
он будет против всех,
и все будут против него.
Он будет кочевать с места на место
и ставить стан рядом со своими братьями».
Господь говорил с Агарью, и она стала называть Господа новым именем. Она сказала Ему: «Ты — Бог, видящий меня». Она сказала это потому, что подумала: «Вижу я, что даже в этом месте Бог видит меня и заботится обо мне». Поэтому тот колодец между Кадесом и Баредом назвали Беер-Лахай-Рои.
Агарь родила Авраму сына, и Аврам назвал своего сына Измаил. Авраму было 86 лет, когда у Агари родился Измаил.