Был среди фарисеев человек по имени Никодим, один из старейшин иудейских. Однажды ночью он пришел к Иисусу и сказал Ему: «Равви, ведомо нам, что Ты — Учитель, посланный Богом, никто ведь не сможет совершить знамений, Тобой творимых, если не будет с ним Бог».
Иисус ответил:
«Поверь Мне: кто не родится свыше,
не увидит Царства Божия».
«Но может ли человек родиться заново, если стар он уже? — возразил Никодим. — Разве может вернуться он в чрево матери своей и родиться второй раз?»
«Уверяю тебя, — ответил Иисус, —
кто не родится от воды и Духа,
тот не сможет войти в Царство Божие.
От плоти рождается только плоть,
и лишь Дух рождает дух.
Не удивляйсятому, что сказал я тебе:
каждый из вас должен родиться свыше.
Ветер веет, где хочет.
Но, даже если слышишь шум его,
не знаешь, откуда он и где будет дуть потом.
Так и с каждым, кто родится от Духа».
«Но как же может быть такое?» — спросил Никодим.
«Ты — учитель в Израиле, а такого не знаешь?! — отозвался Иисус. — Верь Мне, мы говорим о том, что знаем,
и о том свидетельствуем, что видели.
А вы свидетельства нашего не принимаете.
Но если не верите Мне, когда о земном говорю,
поверите ли словам Моим о небесном?