Het Leven Hierna: De Verschrikkelijke Realiteit Van De HelVoorbeeld

Wat ervaren ongelovigen na de dood?

In dag één hebben we gekeken naar de realiteit van het lot van de verlorenen in de Bijbel, waarna we gisteren kort hebben gekeken naar de plek waar de doden heen gaan. Een goede derde stap is het kijken naar wat mensen meemaken wanneer ze in de hel zijn. Om een stuk van de realiteit en heftigheid van de hel onder ogen te komen, is het goed om ons een voorstelling van het bewustzijn van mensen in de hel te maken. Hiervoor heb ik besloten een gelijkenis van Jezus als uitgangspunt te gebruiken. Er bestaat discussie over de betrouwbaarheid en het gebruik van deze tekst als uitgangspunt van theologische standpunten, omdat de tekst in de eerste plaats een gelijkenis van Jezus is en daarmee niet als hoogste doel de uitleg van de natuur van het leven na de dood had. Echter zien we in alle andere gelijkenissen van Jezus (in totaal 43), dat alle gelijkenissen in de realiteit accuraat en relevant zijn. Zo is de gelijkenis van het zaad perfect relevant, groeien aan een appelboom inderdaad appels en geen andere vruchten en beïnvloedt zout daadwerkelijk de smaak van voedsel. 

De rijke man in de gelijkenis laat een aantal heftige dingen zien; hij geeft aan verschrikkelijke pijnen te hebben, pijnen waarbij zelfs een druppel water voor hem een zegen is. Een gedachte die correspondeert met wat we gewend zijn: leven zonder God is fysiek lijden. Maar het verhaal laat zien dat de man niet alleen fysiek lijdt. Ook verstandelijk heeft hij door waar hij terecht is gekomen en wat er gebeurt. Hij is zich ervan bewust dat hij familie had op aarde en dat niemand op deze plek zou willen zijn. Dit getuigt van een verstandelijk bewustzijn dat verdriet heeft en lijdt. Andere teksten laten zien hoe we hier beter mank kunnen zijn, dan ‘gezond’ in de hel. En de meermaals genoemde knarsende tanden geven aan hoe er een constant bijten op de tanden is, om de boosheid, pijn en het verdriet te drukken. 

Als laatste is duidelijk hoe de hel een plek is waar God niet is en waar God niet is zal ook zijn natuur en de uiting van zijn koninkrijk niet zijn. Liefde zal verdwijnen, rust is weg en elke vorm van licht is verdwenen. Eeuwig lijden, spijt en pijn is alles wat overblijft. Dit is een heftige realiteit die we onder ogen moeten zien en ook best eentje die ons pijn mag doen, want God zelf wil ook niet dat iemand verloren gaat (2 Petrus 3:9).