BibleProject | Het Omgekeerde Koninkrijk / Deel 2 - HandelingenVoorbeeld

De boodschap van het Koninkrijk verspreidt zich over Jeruzalem, en het aantal discipelen blijft groeien. Er zijn meer leiders nodig, dus een man genaamd Stefanus helpt de armen terwijl de apostelen de boodschap van Jezus blijven verkondigen. Stefanus toont de kracht van Gods Koninkrijk en veel Joodse priesters beginnen te geloven en Jezus te volgen. Maar er zijn nog veel anderen die zich verzetten en discussiëren met Stefanus. Ze kunnen de wijsheid van de antwoorden van Stefanus niet aan, dus vinden ze valse getuigen om hem te beschuldigen van het onteren van Mozes en bedreigen van de tempel.

In reactie hierop geeft Stefanus een krachtige toespraak die het verhaal van het Oude Testament opnieuw vertelt en zo laat zien hoe het feit dat ze hem aanvallen past binnen een bekend patroon. Hij benadrukt personages als Jozef en Mozes, mensen die werden verstoten en vervolgd door hun eigen volk. Israël heeft zich eeuwenlang verzet tegen Gods vertegenwoordigers en dus is het geen verrassing dat ze zich nu tegen Stefanus keren. Zodra de religieuze leiders dit horen worden ze woedend. Ze jagen hem de stad uit en rapen stenen op om hem te doden. Terwijl Stefanus met stenen wordt bekogeld, volgt hij in de voetsporen van Jezus, die ook heeft geleden als gevolg van de zonden van anderen. Stefanus wordt de eerste van vele martelaren, terwijl hij uitroept: 'Heer, reken hen deze zonde niet aan.'

Lees, Overdenk en Antwoord:

• Lees Stefanus' hervertelling van het Oudtestamentische verhaal. Let op welke delen van de Hebreeuwse Bijbel hij heeft geciteerd en welke details hij heeft gekozen om te benadrukken. Wat valt je op?

• Vergelijk Stefanus 'woorden over het gewelddadige gedragspatroon tegen de profeten (zie 7:51-52) met de gewelddadige reactie van de toehoorders op Stefanus (zie 7:57-58). Wat valt je op?

• Vergelijk de genadevolle woorden van Jezus aan het kruis (zie Lucas 23:34 en 46) met de genadevolle woorden van Stefanus bij zijn dood (Handelingen 7:60). Wat valt je op? Wat zegt dit jou over Jezus, Zijn ware volgelingen en de betekenis van vergeving?

• Volg jij Jezus? Zo ja, op welke manier deel je Zijn boodschap? Hoe moedigt het moedige voorbeeld van Stefanus je aan of daagt het je uit?

• Laat je lezen en overdenken je aanzetten tot een gebed. Vraag God om te laten zien op welke manieren je Zijn Heilige Geest tegenwerkt en om je in plaats daarvan te helpen Hem te volgen. Vertel Jezus hoe je over Zijn genadevolle vergeving voor jou denkt en ontvang van Hem de kracht die je nodig hebt om anderen te vergeven.