Een tijd van oogsten

Het was jaren geleden dat ik in dit deel van Mount Elgon, een gebied op de grens van Oeganda en Kenia, geweest was. Nog maar kort geleden vochten volken hier een oorlog uit. Honderden mensen werden vermoord. Maar nu was ik terug in het gebied, tijdens een begrafenisdienst.

Gedurende de toespraken gingen mijn ogen de rijen af. Wie was nog in leven, wie miste ik? De dominee die de dienst leidde, kwam me bekend voor. Maar waarvan? Het antwoord kwam toen hij het Nieuwe Testament omhoog hield. Gods Woord in de taal van de Sabaot, de taalgroep waar ik op bezoek was. Hij zei: “Het Woord raakt je echt vanbinnen als je het in je eigen taal leest.” Toen wees hij naar mij, en zei: “Zij heeft mij geleerd deze Bijbel te lezen. Zij gaf mij toegang tot het Woord in mijn eigen taal.”

Eerlijk gezegd was ik het vergeten. Maar de bemoediging was er niet minder om. Jarenlang werkte ik op Mount Elgon, in moeilijke momenten me afvragend waar het allemaal toe leidde. Of mijn werk ertoe deed. Vooral toen de oorlog uitbrak en veel mensen het leven lieten. Maar nu hoorde ik opeens hoe mijn werk het leven van mensen beïnvloed heeft.

Het was niet de eerste bemoediging die ik kreeg. Een maand geleden nog kwam er een jongeman naar mij toe, niet ver van hier. Hij vertelde dat ik hem als kind eens naar het ziekenhuis had gebracht omdat zijn hand ernstig verwond was. “Och”, zei ik, “dat was een van de weinige dingen die ik onder jullie wél kon doen.” De jongeman knikte bevestigend: “Maar je deed het ook en gaf mijn leven een nieuwe wending. Want ik kan mijn hand gebruiken.” En óf hij zijn hand gebruikt. In zijn werk als natuurbeheerder, maar ook als muzikant. Hij heeft net zijn eerste cd opgenomen met christelijke Sabaot-liederen. Ik kreeg ‘m cadeau als teken van dankbaarheid.

Nadenker

Wat een genade als je ontdekt of hoort wat je voor iemand hebt betekend. En vice versa: laat jij mensen weten wat ze voor jou betekenen of betekend hebben?

Fijn dat je het Wycliffe Bijbelleesplan hebt gevolgd. Je las verhalen over de kracht van Gods Woord. Wil je meer van dit soort verhalen lezen en bemoedigd raken door de Bijbel? Bestel dan ons bookazine Vol bewondering met vijftig inspirerende verhalen en bijpassende posters via: wycliffe.nl/youversion .