Maar wij zijn vrijmoedig over Jezus

De eerste gemeente is nog jong. De verkondiging van het Evangelie gaat als een lopend vuurtje. Wonderen en tekenen gebeuren en dagelijks worden er mensen gered. Het is zo bijzonder en krachtig wat er gebeurd. Het is zo’n gevaar voor de autoriteit van de leiders, oudsten en Schriftgeleerden. Want zij zagen hun macht door de vingers glippen.

Ze besluiten Petrus en Johannes op te pakken. Ze hebben geen gegronde reden en zijn bang voor de reactie van het volk omdat er mensen aanwezig waren die genezing hadden ontvangen. Ze konden niets doen dan intimideren. En dat doen ze. Dreigend met de grootste dreigementen verbieden ze hen over Jezus te spreken (zie Handelingen 4:17).

Wanneer Petrus aangeeft dat ze niet anders kunnen dan te spreken over Jezus, dreigden ze nog meer (zie Handelingen 4:19-21). Petrus en Johannes zijn niet vatbaar voor de intimidatie.

Wat er vervolgens gebeurt, raakt steeds weer mijn hart. Ze komen terug bij de andere volgelingen van Jezus. Ze gaan met elkaar in gebed, een gebed dat ons zoveel leert. Ze bidden niet voor bescherming, rust of vrede. Het gebed is geen klaagzang over hun omstandigheden. Er is geen bitterheid of wrok in hun gebed te vinden.

Ze bidden om vrijmoedigheid om Gods Woord te blijven spreken (zie Handelingen 4:29). Hun gebed wordt niet geleid door hun omstandigheden. Maar het gebed bepaalt hun houding in de omstandigheden. Toen ze hadden gebeden, begon de plaats waar ze waren te schudden. Allen werden vervuld met de Heilige Geest en spraken vol vrijmoedigheid!

Laat dit een bemoediging zijn voor je eigen leven. Jouw gebed mag geïnspireerd worden door het gebed van de discipelen. Wat jou ook probeert te intimideren; misschien je familie, je vrienden, je baas, je coach of wie dan ook. Hun intimidatie kan geen standhouden tegen jouw vrijmoedigheid. Niet een zelf geforceerde vrijmoedigheid. Maar de vrijmoedigheid die door de krachtige vervulling van de Heilige Geest wordt geschonken. Je zal vrijmoedigheid en, zoals Jezus beloofde in Handelingen 1:8, kracht ontvangen.