Esta palavra é digna de confiança: se alguém aspira a ser bispo, deseja uma nobre função. É necessário, pois, que o bispo seja irrepreensível, marido de uma só mulher, moderado, sensato, respeitável, hospitaleiro e apto para ensinar. Não deve ser dado ao vinho nem violento, mas sim gentil, pacífico e livre do amor ao dinheiro. Deve governar bem a sua casa, tendo os filhos em sujeição, com toda a dignidade. Pois, se alguém não sabe governar a própria casa, como poderá cuidar da igreja de Deus? O bispo não pode ser recém-convertido, para que não se ensoberbeça e caia na mesma condenação em que caiu o Diabo. Ele também deve ter boa reputação entre os de fora, para que não caia em descrédito nem na cilada do Diabo.
Os diáconos devem ser igualmente dignos, homens de palavra, não dados a muito vinho nem a lucros desonestos. Devem apegar‑se ao mistério da fé com a consciência limpa. Primeiramente, devem ser experimentados; depois, se não houver nada contra eles, que sirvam como diáconos.
As mulheres devem ser igualmente dignas, não caluniadoras, mas sóbrias e confiáveis em tudo.
O diácono deve ser marido de uma só mulher e governar bem os seus filhos e a própria casa. Os que exercerem bem a diaconia alcançarão bom progresso e muita ousadia na fé que está em Cristo Jesus.
Escrevo estas coisas, esperando ir até você o mais rápido possível, mas, se eu demorar, saiba como as pessoas devem comportar‑se na casa de Deus, que é a igreja do Deus vivo, coluna e fundamento da verdade. Não há dúvida de que grande é o mistério da piedade:
Aquele que foi manifesto em corpo,
justificado pelo Espírito,
visto pelos anjos,
pregado entre as nações,
crido no mundo,
recebido na glória.
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