Êxodo 18:1-27

Jetro, sacerdote de Midiã e sogro de Moisés, soube de tudo o que Deus tinha feito por Moisés e pelo povo de Israel, como o SENHOR havia tirado Israel do Egito. Moisés tinha mandado Zípora, a sua mulher, para a casa do sogro, Jetro, que a recebeu com os dois filhos. Um deles se chamava Gérson, pois Moisés dissera: “Tornei‑me imigrante em terra estrangeira”; o outro se chamava Eliézer, pois dissera: “O Deus do meu pai foi o meu ajudador; livrou‑me da espada do faraó”. Jetro, sogro de Moisés, veio com os filhos e a mulher de Moisés encontrá‑lo no deserto, onde estava acampado, perto do monte de Deus. Jetro mandou dizer‑lhe: “Eu, Jetro, o seu sogro, estou indo ao seu encontro, e comigo vão a sua mulher e os seus dois filhos”. Então, Moisés saiu ao encontro do sogro, curvou‑se e beijou‑o; trocaram saudações e, depois, entraram na tenda. Moisés contou ao sogro tudo quanto o SENHOR tinha feito ao faraó e aos egípcios em favor de Israel, todas as dificuldades que tinham enfrentado pelo caminho e como o SENHOR os livrara. Jetro alegrou‑se ao ouvir todas as coisas boas que o SENHOR tinha feito a Israel, libertando‑o das mãos dos egípcios, e disse: ― Bendito seja o SENHOR, que libertou vocês das mãos dos egípcios e do faraó; que libertou o povo das mãos dos egípcios! Agora sei que o SENHOR é maior do que todos os outros deuses, pois ele os superou exatamente naquilo de que se vangloriavam. Então, Jetro, sogro de Moisés, ofereceu um holocausto e sacrifícios a Deus, e Arão veio com todas as autoridades de Israel para comerem com o sogro de Moisés na presença de Deus. No dia seguinte, Moisés sentou‑se para julgar as questões do povo, e este permaneceu em pé diante dele, desde a manhã até o final da tarde. Quando o seu sogro viu tudo o que ele fazia pelo povo, disse: ― Que é que você está fazendo? Por que só você se senta para julgar, e todo este povo o espera em pé, desde a manhã até o final da tarde? Moisés lhe respondeu: ― Faço isso porque o povo me procura para que eu consulte a Deus. Toda vez que alguém tem uma questão, esta me é trazida, e eu julgo entre as partes e ensino‑lhes os estatutos e as leis de Deus. O sogro de Moisés respondeu: ― O que você está fazendo não é bom. Você e o seu povo ficarão completamente esgotados, pois essa tarefa é pesada demais. Você não pode executá‑la sozinho. Agora ouça o meu conselho, e que Deus esteja com você! Seja você o representante do povo diante de Deus e leve a Deus as questões deles. Oriente‑os quanto aos estatutos e às leis, mostrando‑lhes como devem viver e o que devem fazer. Escolha, porém, dentre todo o povo homens capazes, tementes a Deus, dignos de confiança e que odeiam o ganho desonesto. Estabeleça‑os como chefes de mil, de cem, de cinquenta e de dez. Eles atuarão como juízes do povo em todos os momentos. Trarão a você apenas as questões difíceis; as mais simples eles mesmos julgarão. Isso tornará mais leve o seu fardo, porque eles o dividirão com você. Se você assim fizer, e, se assim Deus ordenar, você será capaz de suportar as dificuldades, e todo este povo irá para casa satisfeito. Moisés aceitou o conselho do sogro e fez tudo como ele tinha sugerido. Escolheu homens capazes de todo o Israel e designou‑os como líderes do povo: comandantes de mil, de cem, de cinquenta e de dez. Estes serviam como juízes do povo em todos os momentos. As questões difíceis levavam a Moisés; as mais simples, porém, eles mesmos julgavam. Então, Moisés se despediu do seu sogro, e este voltou para a sua terra.