Ora, um homem da tribo de Levi casou‑se com uma mulher da mesma tribo, e ela engravidou e deu à luz um filho. Vendo que era bonito, ela o escondeu por três meses. Quando não podia mais escondê‑lo, pegou um cesto feito de papiro e o vedou com betume e piche. Colocou nele o menino e deixou o cesto entre os juncos, à margem do Nilo. A irmã do menino permaneceu a distância para ver o que lhe aconteceria.
A filha do faraó desceu ao Nilo para tomar banho. Enquanto isso, as suas servas andavam pela margem do rio. Então, ela viu o cesto entre os juncos e mandou a sua criada apanhá‑lo. Ao abri‑lo, viu um bebê chorando. Ficou com pena dele e disse:
― Este menino é dos hebreus.
Então, a irmã do menino perguntou à filha do faraó:
― A senhora quer que eu vá chamar uma mulher dos hebreus para amamentar e criar o menino?
― Sim, vá chamá‑la — respondeu.
A moça foi chamar a mãe do menino. Então, a filha do faraó disse à mulher:
― Leve este menino e amamente‑o para mim, e eu pagarei você por isso.
A mulher levou o menino e o amamentou. Tendo o menino crescido, ela o levou à filha do faraó, que o adotou e lhe deu o nome de Moisés, dizendo: “Porque eu o tirei das águas”.
Certo dia, sendo Moisés já adulto, foi ao lugar onde estavam os seus irmãos hebreus e observou o trabalho pesado que realizavam. Viu também um egípcio espancando um dos seus irmãos hebreus. Depois de olhar para todos os lados e não ver ninguém, matou o egípcio e o escondeu na areia.
No dia seguinte, saiu e viu dois hebreus brigando. Então, perguntou ao agressor:
― Por que você está espancando o seu companheiro?
O homem respondeu:
― Quem o nomeou líder e juiz sobre nós? Quer matar‑me como matou o egípcio?
Moisés teve medo e pensou: “Com certeza, o que fiz já foi descoberto!”.
Quando o faraó soube disso, procurou matar Moisés, mas este fugiu do faraó e foi morar na terra de Midiã. Ali se assentou à beira de um poço. Ora, o sacerdote de Midiã tinha sete filhas. Elas foram tirar água para encher os bebedouros e dar de beber ao rebanho do seu pai. Alguns pastores se aproximaram e as expulsaram dali; Moisés, porém, se levantou e veio em auxílio delas e deu água ao rebanho.
Quando as moças voltaram a Reuel, o seu pai, este lhes perguntou:
― Por que voltaram tão cedo hoje?
Elas responderam:
― Um egípcio nos salvou dos pastores. Além disso, tirou toda a água necessária para nós e deu de beber ao rebanho.
O pai delas perguntou:
― Onde ele está? Por que o deixaram lá? Convidem‑no para comer conosco.
Moisés aceitou morar na casa daquele homem; este lhe deu por mulher a sua filha Zípora. Ela deu à luz um menino, a quem Moisés deu o nome de Gérson, pois disse: “Sou imigrante em terra estrangeira”.
Muito tempo depois, morreu o rei do Egito. Os israelitas gemiam e clamavam por causa da escravidão, e o seu grito de socorro subiu até Deus. Deus ouviu o gemido deles e lembrou‑se da aliança que fizera com Abraão, Isaque e Jacó. Deus olhou para os israelitas e preocupou‑se com eles.
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