Moisés pastoreava o rebanho do sogro, Jetro, que era sacerdote de Midiã. Um dia, levou o rebanho para o outro lado do deserto e chegou a Horebe, o monte de Deus. Ali o anjo do SENHOR lhe apareceu em uma chama de fogo que saía do meio de uma sarça. Moisés viu que, embora a sarça estivesse em chamas, não era consumida pelo fogo. Moisés, então, pensou: “Vou me aproximar para ver essa coisa impressionante! Por que a sarça não se queima?”.
Quando o SENHOR viu que ele se aproximava para observar, Deus o chamou do meio da sarça:
― Moisés, Moisés!
― Aqui estou! — ele respondeu.
Então, Deus disse:
― Não se aproxime. Tire as sandálias dos pés, pois o lugar em que você está é terra santa.
Disse mais:
― Eu sou o Deus do seu pai, o Deus de Abraão, o Deus de Isaque, o Deus de Jacó.
Então, Moisés cobriu o rosto, pois teve medo de olhar para Deus.
O SENHOR disse:
― Tenho visto claramente a opressão sobre o meu povo no Egito e escutado o seu clamor por causa dos seus feitores, pois me preocupo com o sofrimento deles. Por isso, desci para livrá‑los das mãos dos egípcios e tirá‑los daqui para uma terra boa e vasta, onde fluem leite e mel: a terra dos cananeus, dos hititas, dos amorreus, dos ferezeus, dos heveus e dos jebuseus. Pois agora o clamor dos israelitas chegou a mim, e tenho visto como os egípcios os oprimem. Portanto, agora vá; eu o envio ao faraó para tirar do Egito o meu povo, os israelitas.
Moisés, porém, respondeu a Deus:
― Quem sou eu para me apresentar ao faraó e tirar os israelitas do Egito?
Deus afirmou:
― Certamente estarei com você. Este é o sinal de que sou eu quem o envia: quando você tirar o povo do Egito, vocês adorarão a Deus neste monte.
Moisés perguntou:
― Quando eu chegar diante dos israelitas e lhes disser: “O Deus dos seus antepassados me enviou a vocês”, e eles me perguntarem: “Qual é o nome dele?”, o que lhes direi?
Deus disse a Moisés:
― EU SOU O QUE SOU. É isto que você dirá aos israelitas: “EU SOU me enviou a vocês”.
Deus também disse a Moisés:
― Diga aos israelitas: “O SENHOR, o Deus dos seus antepassados, o Deus de Abraão, o Deus de Isaque, o Deus de Jacó, enviou‑me a vocês.
“Este é o meu nome para sempre,
nome pelo qual serei lembrado
de geração a geração”.
― Vá, reúna as autoridades de Israel e diga‑lhes: “O SENHOR, o Deus dos seus antepassados, o Deus de Abraão, de Isaque e de Jacó, apareceu a mim e disse: ‘Eu tenho observado vocês atentamente e visto o que tem sido feito a vocês no Egito. Prometi tirá‑los da opressão do Egito para a terra dos cananeus, dos hititas, dos amorreus, dos ferezeus, dos heveus e dos jebuseus, terra onde fluem leite e mel’ ”.
― As autoridades de Israel o atenderão. Depois, você irá com elas ao rei do Egito e lhe dirá: “O SENHOR, o Deus dos hebreus, veio ao nosso encontro. Agora deixe‑nos fazer uma caminhada de três dias, adentrando o deserto, para oferecermos sacrifícios ao SENHOR, o nosso Deus”. Eu sei que o rei do Egito não os deixará sair, a não ser que uma poderosa mão o force. Por isso, estenderei a minha mão e ferirei os egípcios com todos os prodígios que realizarei no meio deles. Depois disso, ele os deixará sair.
― Eu farei que os egípcios tenham boa vontade para com este povo, de modo que, quando vocês saírem, não sairão de mãos vazias. Todas as israelitas pedirão às suas vizinhas, e às mulheres que viverem na casa dessas vizinhas, objetos de prata, de ouro e roupas, que vocês porão nos seus filhos e nas suas filhas. Assim, vocês despojarão os egípcios.
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