Abraão já era velho, de idade bem avançada, e o SENHOR em tudo o abençoara. Ele disse ao servo mais antigo da sua casa, que administrava todos os seus bens:
― Ponha a mão debaixo da minha coxa e jure pelo SENHOR, o Deus dos céus e o Deus da terra, que não buscará mulher para o meu filho entre as filhas dos cananeus, no meio dos quais habito, mas irá à minha terra e buscará entre os meus parentes uma mulher para Isaque, o meu filho.
O servo lhe perguntou:
― E se a mulher não quiser vir comigo a esta terra? Devo, então, levar o teu filho de volta à terra de onde vieste?
― Cuidado! — disse Abraão. — Não deixe o meu filho voltar para lá. O SENHOR, o Deus dos céus, que me tirou da casa do meu pai e da terra dos meus parentes e que me prometeu sob juramento que daria esta terra à minha descendência, enviará o seu anjo adiante de você para que de lá traga uma mulher para o meu filho. Se a mulher não quiser acompanhá‑lo até aqui, você estará livre deste juramento a mim, mas não leve o meu filho de volta para lá.
Então, o servo pôs a mão debaixo da coxa de Abraão, o seu senhor, e lhe fez um juramento sobre essa questão.
O servo pegou dez camelos do seu senhor e também aquilo que o seu senhor tinha de melhor e partiu para Arã Naaraim, indo em direção à cidade onde Naor tinha morado. Ao cair da tarde, quando as mulheres costumam sair para buscar água, ele fez os camelos se ajoelharem junto ao poço que ficava fora da cidade.
Então, orou:
― SENHOR, Deus do meu senhor Abraão, dá‑me neste dia êxito e sê bondoso com o meu senhor Abraão. Como vês, estou aqui ao lado desta fonte, e as jovens do povo desta cidade estão vindo para tirar água. Concede que a jovem a quem eu disser: “Por favor, incline o seu cântaro e dê‑me de beber”, e ela me responder: “Bebe; também darei água aos teus camelos”, seja a que escolheste para o teu servo Isaque. Saberei, assim, que foste bondoso com o meu senhor.
Antes que ele terminasse de orar, surgiu Rebeca, que trazia no ombro um cântaro. Rebeca era filha de Betuel, filho de Milca, que era mulher de Naor, irmão de Abraão. A jovem era muito bonita e virgem; nenhum homem tivera relações sexuais com ela. Rebeca desceu à fonte, encheu o seu cântaro e voltou.
O servo correu ao encontro dela e disse:
― Por favor, dê‑me um pouco de água do seu cântaro.
― Bebe, meu senhor — disse ela e tirou rapidamente dos ombros o cântaro e lhe serviu.
Depois que lhe deu de beber, disse:
― Tirarei água também para os teus camelos até saciá‑los.
Assim, ela esvaziou depressa o seu cântaro no bebedouro e correu de volta ao poço para tirar mais água para todos os camelos. Sem dizer nada, o homem a observava atentamente para discernir se o SENHOR tinha ou não feito a sua missão ser bem-sucedida.
Quando os camelos acabaram de beber, o homem deu à jovem uma argola de ouro de um beca para o nariz e duas pulseiras de ouro de dez siclos. Então, perguntou:
― De quem você é filha? Diga‑me, por favor, se há lugar na casa do seu pai para passarmos a noite.
― Sou filha de Betuel, o filho que Milca teve com Naor — ela lhe respondeu.
Depois, acrescentou:
― Temos bastante palha e forragem, bem como lugar para vocês passarem a noite.
Então, o homem curvou‑se em adoração ao SENHOR, dizendo:
― Bendito seja o SENHOR, o Deus do meu senhor Abraão, que não deixou de mostrar bondade e fidelidade ao meu senhor. Quanto a mim, o SENHOR me conduziu na jornada até a casa dos parentes do meu senhor.
A jovem correu para a casa da sua mãe e contou‑lhes tudo o que havia acontecido. Rebeca tinha um irmão chamado Labão. Ele saiu correndo ao encontro do homem que estava junto à fonte, pois tinha visto a argola no nariz e as pulseiras no braço da sua irmã, e ouvira Rebeca contar o que o homem lhe dissera. Saiu, pois, e foi encontrá‑lo parado junto à fonte, ao lado dos camelos, e disse:
― Venha, bendito do SENHOR! Por que ficar aí fora? Já arrumei a casa e um lugar para os camelos.
Assim, o homem dirigiu‑se à casa, e os camelos foram descarregados. Deram palha e forragem aos camelos e água ao homem e aos que estavam com ele para lavarem os pés. Quando lhe trouxeram comida, o servo disse:
― Não comerei enquanto não disser o que tenho para dizer.
Labão disse:
― Fale.
Então, ele disse:
― Sou servo de Abraão. O SENHOR abençoou muito o meu senhor, e ele se tornou muito rico. Deu‑lhe ovelhas e bois, prata e ouro, servos e servas, camelos e jumentos. Sara, mulher do meu senhor, na velhice lhe deu um filho, a quem o meu senhor deu tudo quanto possui. O meu senhor me fez jurar, dizendo: “Você não buscará mulher para o meu filho entre as filhas dos cananeus, em cuja terra estou vivendo, mas irá à família do meu pai, ao meu próprio clã, buscar uma mulher para o meu filho”.
― Então, perguntei ao meu senhor: “E se a mulher não quiser vir comigo?”. Ele respondeu: “O SENHOR, diante de quem tenho vivido, enviará o seu anjo com você e fará a sua missão ser bem-sucedida, para que você traga para o meu filho uma mulher do meu próprio clã, da família do meu pai. Quando chegar aos meus parentes, você estará livre do juramento se eles se recusarem a entregá‑la a você. Só então você estará livre desse juramento a mim”.
― Hoje, quando cheguei à fonte, eu disse: “Ó SENHOR, Deus do meu senhor Abraão, se assim desejares, concede que a missão na qual estou seja bem-sucedida. Aqui estou em pé diante desta fonte; se uma moça vier tirar água e eu lhe disser: ‘Por favor, dê‑me um pouco de água de seu cântaro’, e ela me responder: ‘Bebe; também darei água aos teus camelos’, seja essa a que o SENHOR escolheu para o filho do meu senhor”.
― Eu nem havia terminado de orar no meu coração quando surgiu Rebeca, com o cântaro sobre o ombro. Dirigiu‑se à fonte e tirou água, e eu lhe disse: “Por favor, dê‑me de beber”.
― Ela se apressou a tirar o cântaro do ombro e disse: “Bebe; também darei água aos teus camelos”. Eu bebi, e ela deu de beber também aos camelos.
― Eu lhe perguntei: “De quem você é filha?”.
― Ela me respondeu: “Sou filha de Betuel, filho de Naor e Milca”.
― Então, coloquei‑lhe a argola no nariz e as pulseiras nos braços e curvei‑me em adoração ao SENHOR. Bendisse ao SENHOR, o Deus do meu senhor Abraão, que me guiou pelo caminho certo para buscar para o filho dele a neta do irmão do meu senhor. Agora, digam‑me se mostrarão lealdade e fidelidade ao meu senhor, digam‑me; caso contrário, digam‑me também para que eu decida o que fazer.
Labão e Betuel responderam:
― Isso vem do SENHOR; nada lhe podemos dizer, nem a favor nem contra. Aqui está Rebeca; leve‑a com você e que ela se torne a mulher do filho do seu senhor, como disse o SENHOR.
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