O anjo do SENHOR subiu de Gilgal a Boquim e disse:
― Tirei vocês do Egito e os trouxe para a terra que prometi sob juramento dar aos seus antepassados. Eu disse: “Jamais quebrarei a minha aliança com vocês. Quanto a vocês, não farão acordo com o povo desta terra; pelo contrário, demolirão os seus altares”. Contudo, vocês me desobedeceram. Por que agiram assim? Portanto, agora digo a vocês que não os expulsarei da presença de vocês; eles serão para vocês como laços, e os deuses deles, como armadilha.
Quando o anjo do SENHOR acabou de falar a todos os israelitas, o povo chorou em alta voz, e ao lugar chamaram Boquim. Ali ofereceram sacrifícios ao SENHOR.
Depois que Josué despediu os israelitas, eles saíram para ocupar a terra, cada um à sua herança. O povo serviu ao SENHOR durante toda a vida de Josué e dos líderes que sobreviveram a Josué, os quais tinham visto todos os grandes feitos do SENHOR em favor de Israel.
Josué, filho de Num, servo do SENHOR, morreu com a idade de cento e dez anos. Foi sepultado na terra da sua herança, em Timnate-Heres, nos montes de Efraim, ao norte do monte Gaás.
Depois que toda aquela geração foi reunida aos seus antepassados, surgiu uma nova geração que não conhecia o SENHOR e o que ele havia feito por Israel. Então, os israelitas fizeram o que era mau aos olhos do SENHOR e prestaram culto aos baalins. Abandonaram o SENHOR, o Deus dos seus antepassados, que os havia tirado do Egito, seguiram e adoraram vários deuses dos povos ao redor, provocando a ira do SENHOR. Abandonaram o SENHOR e prestaram culto a Baal e a Astarote. A ira do SENHOR se acendeu contra Israel, e ele os entregou nas mãos de invasores que os saquearam. Ele os entregou aos inimigos ao redor, aos quais já não conseguiam resistir. Sempre que os israelitas saíam para a batalha, a mão do SENHOR era contra eles para derrotá‑los, conforme lhes havia advertido e jurado. Grande angústia os dominava.
Então, o SENHOR levantou juízes, que os libertaram das mãos daqueles que os saqueavam. Mesmo assim, eles não quiseram ouvir os juízes; antes, se prostituíram com outros deuses e os adoraram. Ao contrário dos seus antepassados, logo se desviaram do caminho pelo qual os seus antepassados tinham andado, o caminho da obediência aos mandamentos do SENHOR. Sempre que lhes levantava um juiz, o SENHOR estava com o juiz e os salvava das mãos dos seus inimigos enquanto o juiz vivia, pois o SENHOR tinha misericórdia por causa dos gemidos deles diante daqueles que os oprimiam e os afligiam. Quando, porém, o juiz morria, o povo voltava a se corromper ainda mais do que os seus antepassados, seguindo outros deuses, prestando‑lhes culto e adorando‑os. Recusavam‑se a abandonar as suas práticas e o seu caminho obstinado.
Por isso, a ira do SENHOR se acendeu contra Israel, e ele disse:
― Como este povo violou a aliança que fiz com os seus antepassados e não tem ouvido a minha voz, não expulsarei de diante dele nenhuma das nações que Josué deixou quando morreu. Eu as usarei para pôr Israel à prova e ver se guardará o caminho do SENHOR e se andará nele como o fizeram os seus antepassados.
O SENHOR havia permitido que essas nações permanecessem; não as expulsou de imediato nem as entregou nas mãos de Josué.
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