Havia um homem chamado Lázaro. Ele era de Betânia, do povoado de Maria e de Marta, a sua irmã. Aconteceu que Lázaro ficou doente. Maria, a irmã dele, era a mesma que derramara perfume sobre o Senhor e lhe enxugara os pés com os cabelos. Então, as irmãs de Lázaro mandaram dizer a Jesus:
― Senhor, aquele a quem amas está doente.
Ao ouvir isso, Jesus disse:
― Essa doença não acabará em morte; é para a glória de Deus, para que o Filho de Deus seja glorificado por meio dela.
Jesus amava Marta, a irmã dela e Lázaro. No entanto, quando ouviu falar que Lázaro estava doente, ficou mais dois dias onde estava.
Depois, disse aos seus discípulos:
― Vamos voltar para a Judeia.
Os discípulos disseram:
― Rabi, há pouco os judeus tentaram apedrejar‑te, e mesmo assim vais voltar para lá?
Jesus respondeu:
― O dia não tem doze horas? Quem anda de dia não tropeça, pois vê a luz deste mundo. Quem anda de noite tropeça, pois nele não há luz.
Depois de dizer isso, prosseguiu, dizendo‑lhes:
― Nosso amigo Lázaro adormeceu, mas vou até lá para acordá‑lo.
Os seus discípulos responderam:
― Senhor, se ele dorme, vai melhorar.
Jesus se referia à morte de Lázaro, mas os seus discípulos pensaram que ele estava falando simplesmente do sono.
Por isso lhes disse claramente:
― Lázaro morreu, e para o bem de vocês estou contente por não ter estado lá, para que vocês creiam. Contudo, vamos até ele.
Então, Tomé, chamado Dídimo, disse aos outros discípulos:
― Vamos também para morrer com ele.