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Adivinha Quem Vem Para o Jantar?

Por S. George Thomas

Nascida e criada em um lar cristão de fortes convicções, Micah passou a maior parte de sua vida ativamente envolvida em sua igreja até se mudar aos 18 anos. Nos sete anos seguintes, ela se afastou da igreja porque simplesmente não conseguia encontrar um local que se sintisse em “casa”. Pouco depois de completar 25 anos, Micah passou por algumas situações que a fizeram perceber que precisava desesperadamente de uma mudança radical em sua vida e sua fome por Deus começou a se intensificar.

Ela visitou algumas igrejas perto de sua casa, mas se sentiu isolada e sozinha quando estava lá. Certa manhã de domingo, Micah decidiu dar uma olhada na Gateway – uma igreja local que alguns de seus amigos haviam recomendado. Chegando cerca de 25 minutos antes do início do culto, ela notou que, ao contrário das igrejas que havia visitado anteriormente, os recepcionistas na porta a olharam nos olhos e imediatamente a fizeram sentir-se acolhida e em casa. Micah encontrou um assento vazio perto da frente e esperou pacientemente pelo início do culto. Mike e Karen Maddox, junto com seus três filhos, sentaram-se nos assentos ao lado dela e rapidamente iniciaram uma conversa com ela.

O culto começou e Micah se viu atraída e envolvida pela adoração e pela mensagem. Quando o culto chegou ao final, Micah saiu de sua cadeira, foi até a frente e esperou que alguém orasse com ela. Para sua surpresa, Karen Maddox também desceu à frente e perguntou a Micah se poderia orar com ela. Depois que terminaram de orar, Karen se virou para Micah e perguntou: “Se você não tem planos para depois da igreja, por que não vem até nossa casa e almoça conosco?” Micah aceitou de bom grado a oferta e foi para a casa dos Maddox naquela tarde. Mike e Karen fizeram Micah se sentir parte da família. Naquele dia, começou um relacionamento que continuou a impactar sua vida.

Embora tenha gostado muito do culto e de seu tempo com a família Maddox, Micah não voltou à igreja até perder o emprego nove meses depois. Essa experiência abalou completamente seu mundo, e Micah percebeu que somente Deus poderia ajudá-la agora. No domingo seguinte, ela voltou para a igreja onde conheceu os Maddoxes. Nesse culto, Miquéias tomou a decisão de entregar o controle de sua vida a Deus e depender exclusivamente dEle.

Micah rapidamente se tornou uma membro do Gateway e se juntou ao pequeno grupo hospedado pelos Maddoxes. O grupo orou pela situação de trabalho de Micah, e logo ela conseguiu um emprego como designer gráfico na igreja. Depois de receber o exemplo de bondade e hospitalidade de Maddox, Micah abriu sua própria casa para hospedar um grupo de jovens solteiras … tudo por causa da sensibilidade de uma família à liderança do Espírito Santo para convidar uma jovem para jantar.

A Bíblia fala sobre outra pessoa cuja vida foi transformada por causa de um convite para jantar. Zaqueu era o principal cobrador de impostos da cidade de Jericó - semelhante a um funcionário do Imposto de Renda. Ele era notoriamente famoso por enganar as pessoas e acumulou uma fortuna sobrecarregando as pessoas. Como o cara mais corrupto da cidade, ele era um pária social e religioso, e as pessoas o odiavam.

Quando Zaqueu chegou a notícia de que Jesus havia chegado a Jericó, sua curiosidade o venceu e ele decidiu ir ver o motivo de todo aquele estardalhaço. Sendo um homem bastante baixo, ele não conseguia ver acima da multidão reunida ao redor de Jesus. Mas Zaqueu não chegou onde estava por não ser engenhoso. Olhando ao redor, ele avistou um sicômoro com galhos baixos no chão que eram ideais para escalar. Ele rapidamente escalou a árvore para ter uma visão privilegiada de Jesus quando Ele estivesse passando.

Enquanto Jesus passava, olhou para cima e viu Zaqueu sentado empoleirado na árvore. Não tendo casa própria, Jesus se convidou para jantar na casa de Zaqueu. A Bíblia diz que Zaqueu “levou Jesus para sua casa com grande emoção e alegria”, então é óbvio que as pessoas realmente gostaram de estar perto de Jesus. Ele nunca julgou ou condenou religiosamente as pessoas ou menosprezou-as, exceto aqueles que eram legalistas, hipócritas e julgadores. Na verdade, foram as pessoas julgadoras que tiveram um problema com Jesus indo à casa de Zaqueu, mas é claro que Jesus não deixou que isso o impedisse. E como resultado, o coração de Zaqueu foi radicalmente transformado. Aqui estava um homem que era tão desonesto e corrupto quanto possível, mas porque Jesus se convidou para jantar, Zaqueu acabou não apenas dando metade de tudo o que possuía aos pobres, mas também prometeu devolver quatro vezes a quantia a alguém que ele enganou.

“Ir” não se limita de forma alguma a empacotar tudo o que você possui e se mudar para o exterior para ministrar a tribos na selva. Na verdade, uma das maneiras mais eficazes de ministrar é simplesmente sair do seu caminho para convidar pessoas para jantar. Todo mundo tem que comer em algum momento, certo?

Quão difícil é chegar até alguém e dizer: “Ei, venha para minha casa e jante com minha família e eu esta semana” ou “Deixe-me comprar um café para você esta semana”? É muito fácil e sempre vale a pena!

Cada um de nós está programado para buscar a Deus de todo o coração e amar uns aos outros sem reservas. Essa é a essência dos dois maiores mandamentos – amar a Deus; amar os outros. Deus quer que alcancemos os outros através de nossos relacionamentos com eles. Que melhor lugar para começar do que ao redor da mesa de jantar?

Versículo para Memorizarr

Quem quiser tornar-se importante entre vocês deverá ser servo, e quem quiser ser o primeiro deverá ser escravo; como o Filho do homem, que não veio para ser servido, mas para servir e dar a sua vida em resgate por muitos. Mateus 20: 26–28 (NVI)