Aimer son prochain ? Mission possible !Exemple

Dans le temps présent, le chrétien se trouve dans une situation "entre deux" : il est dans le monde sans être du monde (cf. Jean 17.11, 15-18), il est citoyen du ciel (cf. Philippiens 3.20) mais il est toujours citoyen de la terre - comme Paul qui savait faire valoir ses droits de citoyen romain (cf. Actes 16.35-39) et appelait à vivre comme un bon citoyen (Romains 13.1-7). Le chrétien appartient à la nouvelle humanité en Christ mais il fait aussi pleinement partie de la société des humains.

Le Nouveau Testament met l'accent sur le fait que nous avons des frères et sœurs en Christ et que nous leur sommes profondément unis. Mais nous avons aussi des frères et sœurs en humanité auxquels nous sommes reliés par notre création. Le commandement de l'amour du prochain nous conduit à investir ces différentes relations que Dieu a voulues pour nous.

L'apôtre Paul écrit : "Que le Seigneur fasse abonder et déborder votre amour les uns pour les autres..." (1 Thessaloniciens 3.12 NVS78P) "... recherchez toujours le bien... entre vous..." (1 Thessaloniciens 5.15 NVS78P) "Ainsi donc, pendant que nous en avons l'occasion, pratiquons le bien... surtout envers les frères en la foi." (Galates 6.10 NVS78P) Voilà pour l'amour qui doit se vivre dans l’Église et en particulier dans l’Église locale, avec les croyants en chair et en os de qui Dieu nous rapproche.

Mais l'amour ne s'arrête pas là ! Si nous devons pratiquer le bien "surtout envers les frères en la foi", nous devons aussi le pratiquer "envers tous" (Galates 6.10).

• En un sens, on peut dire que l'amour qui se vit entre les chrétiens, dans l’Église, devrait être si intense qu'il rejaillit sur l'extérieur de la communauté chrétienne.
• En un autre sens, on peut dire que l'amour du prochain qui s'enracine dans le lien d'humanité entre les humains et dans la création en image de Dieu devrait s'intensifier et se vivre au degré maximal dans l’Église, avec ceux et celles dont Dieu nous a le plus rapproché.

C'est ainsi que les chrétiens sont appelés à se soucier de façon toute particulière des chrétiens qui traversent des situations de détresse et de pauvreté, à l'exemple des premières Églises (cf. par exemple Actes 4.32-35 et 11.27-30). Et ils sont aussi appelés à se montrer solidaires des pauvres dans le monde en fonction des occasions de faire le bien que Dieu leur accorde.

Pour réfléchir et mettre en pratique

Une Église locale dans laquelle l'amour fraternel est réellement vécu pourra se révéler un tremplin pour l'amour du prochain quel qu'il soit. Comment pourrions-nous rechercher auprès du Seigneur ce dont nous avons besoin pour que notre amour abonde et déborde à l'intérieur de la communauté chrétienne et à l'extérieur ? Qui sont les personnes fragilisées, en situation de pauvreté ou de détresse qui pourraient alors en profiter ?