Hoe ga ik om met lijden en beproevingen?Voorbeeld

Zelfs in verdrukking kunnen christenen blijdschap ervaren

“(...) Ik ben vol van vertroosting en word overstelpt met blijdschap in al onze verdrukking” (2 Korinthe 7:4, HSV).

Alle verhalen over christenen die vervolging en verdrukking meemaken klinken mij nogal ontmoedigend in de oren. Zelfs als het aardse leven maar “een korte tijd” duurt in vergelijking met de eeuwigheid, kan het erg zwaar zijn om 80 jaar lang te moeten lijden! Laten we echter eens kijken naar Paulus’ gemoedstoestand in al zijn verdrukkingen. Hij laat de schouders niet hangen, maar zegt dat hij overstelpt wordt met blijdschap! Hoe kan dat?

Allereerst werd Paulus enorm getroost door het nieuws dat de Korinthiërs zich hadden bekeert van hun zonde en waren teruggekeerd naar God. Dat gaf Paulus weer het vertrouwen dat zijn werk de moeite waard was. Maar er is nog een dieper niveau: “God, die de nederigen troost” gaf hem vreugde.

In Paulus’ brief aan de Thessalonicenzen lezen we iets vergelijkbaars. Deze mensen kregen meteen toen ze tot geloof kwamen, te maken met tegenstand. Maar toch namen zij het Woord aan “met blijdschap van de Heilige Geest” (1 Thessalonicenzen 1:6). Deze blijdschap is bovennatuurlijk. Ze is een gave van de Heilige Geest en kan daarom standhouden “te midden van veel verdrukking”.

Heb jij wel eens vrede en vreugde ervaren terwijl je in moeilijke omstandigheden zat?