Tilbedelse i adventstidenPrøve

Kjærlighet. 

Lukas 1,26-28

[...] i sjette måned ble engelen Gabriel sendt fra Gud til en by i Galilea som het Nasaret, til en jomfru som var lovet bort til Josef, en mann av Davids ætt. Jomfruens navn var Maria. Engelen kom inn til henne og sa, “Vær hilset, du som har fått nåde! Herren er med deg!” 

Vi har alle fått kjipe gaver. Jeg mener ikke “kjøpte du denne stygge genseren til meg?” type kjip gave. Jeg mener den type gave som føles mer som en forventning innpakket i festlig gavepapir. Denne type gave er faktisk ingen gave i det hele tatt. De er transaksjoner, og ofte - manipulative. 

Maria har tydeligvis også fått kjipe gaver før. Responsen hennes er talende. 

Lukas 1,29

“Hun ble forskrekket over engelens ord og undret seg over hva denne hilsenen skulle bety.”

Det er nesten som om Maria undrer for seg selv “Hva slags gave er dette? Hva ønsker du av meg? Hva er det jeg ikke ser i dette for-godt-til-å-være-sant scenarioet?” 

Livet lærer oss å forvente en snare. Vi venter på at "hellet vårt skal ta slutt". Vi tror at på et eller annet tidspunkt vil regningen komme, og at vi ikke vil være i stand til å betale den. Vi føler byrden av forventninger i livet, og for det meste av tiden føler vi at vi knapt henger med. Vi legger forventninger på andre og er skuffet når de ikke lever opp til dem. 

Dette er livet i transaksjonen. 

Men Guds kjærlighet er annerledes. Han minner oss på, sammen med Maria, at “det er ingen snare.” 

Lukas 1,30

Men engelen sa til henne: “Frykt ikke, Maria! For du har funnet nåde hos Gud.

Den “begunstigede” trenger å minnes på at hun har “funnet nåde hos Gud.” Vi trenger alle å bli minnet på dette.

C.S. Lewis beskriver i boken sin “Om kjærlighet” noe han kaller gave-kjærlighet. 

Gave-kjærlighet er det motsatte av en transaksjon. Gave-kjærlighet er den type kjærlighet som verken forventer eller krever gjengjeldelse. Det henger bare på giveren. Med denne type kjærligheten trenger mottakeren bare å ta imot. 

Dette er den type kjærlighet Gud har for oss. Den eneste passende responsen til denne type kjærlighet er en aktiv-passiv respons der hjertet er innstilt på å ta imot. Det sier ikke “Jeg skal få dette til å skje,” men ganske enkelt, “la det skje.”

Lukas 1,38a

“Da sa Maria: “Se, jeg er Herrens tjenestekvinne. La det skje med meg som du har sagt.” 

Maria gir seg selv til Gud, ikke av tvang, plikt eller press — men av kjærlighet. Guds gave-kjærlighet produserer kjærlighet i Maria. 

Dette er det mest omstridte punktet for oss transaksjons-elskende folk (les: alle). 

Gave-kjærlighet er frembringende! Det genererer kjærlighet! Gave-kjærlighet produserer spontant og fra hjertet det som transaksjons-kjærlighet, med all sin besettelse for gjenytelse, bare kan imitere.  

Hvis du ikke tror meg, her er Marias respons på Guds gave-kjærlighet: 

Lukas 1,46-55

 Da sa Maria:

“Min sjel opphøyer Herren, og min ånd fryder seg i Gud, min frelser. For han har sett til sin tjenestekvinne i hennes fattigdom. Og se, fra nå av skal alle slekter prise meg salig, for store ting har han gjort mot meg, han, den mektige; hellig er hans navn. Fra slekt til slekt varer hans miskunn over dem som frykter ham. Han gjorde storverk med sin sterke arm; han spredte dem som bar hovmodstanker i hjertet. Han støtte herskere ned fra tronen og løftet opp de lave. Han mettet de sultne med gode gaver, men sendte de rike tomhendte fra seg. Han tok seg av Israel, sin tjener, og husket på sin miskunn, slik han lovet våre fedre, Abraham og hans ætt, til evig tid.”

Maria bruker en variant av “han har gjort dette!” ni ulike ganger i dette korte, vertikal-fokuserte diktet. Alt handler om han og hva han har gjort! Når du har med Guds gave-kjærlighet å gjøre, kan du ikke la være å legge merke til hvordan han elsker. Du kan ikke la være å lovprise. Du kan ikke la være å elske han. 

Husk denne julen at Guds kjærlighet er gave-kjærlighet. Alltid bare gave-kjærlighet. 

La det skje. 

…

Bønn:

Herre, minn meg på din gave-kjærlighet. Hjelp meg å ta imot. La det skje! 

Øvelse:

Lag en liste over måter du føler forholdet ditt til Gud har vært preget av transaksjoner. Hvilke “vær-dette-ellers” eller “gjør-dette-ellers” vaner eller måter å tenke på kan du bekjenne og be om tilgivelse for? 

Når du har erkjent dine egne tendenser til transaksjons-kjærlighet, takk Gud for at hans kjærlighet på ingen måte er som din. 

Skriv en lovprisningsbønn, en vertikal-fokusert bønn, der du takker han for hans gave-kjærlighet.