SantidadeExemplo

Chegamos agora ao sentido habitual em que a palavra “santificação” é empregada. Ela significa realmente purificar ou tornar santo; não meramente separar ou considerar santo, mas tornar realmente e, de fato, assim quanto à natureza! A palavra é usada com esse sentido em muitos lugares do Antigo Testamento. Vocês a encontrarão em Êxodo 19:10-12. No terceiro dia, Deus estava prestes a proclamar no topo do Sinai a Sua santa lei e ordenou: “Vai ao povo e purifica-o hoje e amanhã”; essa santificação consistiu em certos atos exteriores pelos quais os corpos e as roupas do povo foram levados a um estado de limpeza e suas almas foram levadas a um reverente estado de temor.

Em Josué 3, vocês encontram que, quando os filhos de Israel estavam prestes a atravessar o Jordão, foi-lhes dito: “Santificai-vos, porque amanhã o SENHOR fará maravilhas no meio de vós”. Eles deveriam preparar-se para serem observadores de uma cena muito augusta quando o Jordão fosse contido e ficasse totalmente seco diante dos pés dos sacerdotes de Deus! Nesse caso houve, de fato, uma purificação. Naqueles tempos antigos, os homens eram aspergidos com sangue e, assim, santificados contra corrupção e considerados puros aos olhos de Deus. Esse é o sentido que vemos no nosso terceiro texto — “santificação pelo Espírito” — e esse, repito, é o sentido geral em que a entendemos em conversas comuns entre cristãos.

A santificação começa na regeneração. O Espírito de Deus infunde no homem o novo princípio denominado espírito, que é uma terceira e mais elevada natureza, para que o homem que crê se torne corpo, alma e espírito. E nisso ele é distinto e distinguido de todos os outros homens da raça de Adão. Essa obra, que começa na Regeneração, é realizada de duas maneiras — por vivificação e por mortificação; isto é, dando vida ao que é bom e enviando a morte para o que é mau no homem: mortificação, por meio da qual as concupiscências da carne são dominadas e subjugadas; e vivificação, pela qual a vida que Deus colocou em nós torna-se uma fonte de água que jorra para a vida eterna.

Isso é realizado todos os dias por meio daquilo que chamamos de perseverança, pela qual o cristão é preservado e mantido num estado de graça, e feito para abundar em boas obras para louvor e glória de Deus. E ela culmina, ou chega à perfeição, na “glória”, quando a alma, já perfeitamente purgada, é arrebatada para habitar com seres santos à destra da Majestade Altíssima. Ora, essa obra, embora comumente falemos dela como sendo obra do Espírito, é tanto do Senhor Jesus Cristo quanto do Espírito. Ao procurar por textos acerca do assunto, deparei-me com o fato de, ao encontrar um verso falando dela como obra do Espírito, encontrar outro em que ela era tratada como obra de Jesus Cristo.

Posso bem entender que meu segundo texto, “santificados em Cristo Jesus”, tem uma plenitude de significado tão grande quanto a do terceiro, “em santificação do Espírito”. Peço a sua atenção. Temo que não muitos de vocês estarão interessados, exceto aqueles que participam dessa preciosa obra. Outros poderão considerar o assunto demasiadamente seco para eles. Ó, que eles ainda possam saber quão preciosa para os que creem é a obra purificadora da santificação!

A santificação é uma obra em nós, não uma obra para nós. Ela é uma obra em nós e há dois agentes — um é o Operador que desempenha essa santificação eficazmente — o Espírito — e o outro é o Agente, o meio eficaz pelo qual o Espírito propicia essa santificação — Jesus Cristo e Seu preciosíssimo sangue! Para falarmos da maneira mais clara possível, suponham que uma roupa precise ser lavada. Aqui há uma pessoa para lavá-la e ali há um tanque no qual ela deve ser lavada. A pessoa é o Espírito Santo, mas o tanque é o precioso sangue de Cristo.

É estritamente correto falar que a pessoa que lava é o santificador, e tem igual precisão falar daquilo que está no tanque e torna a roupa limpa como também sendo o santificador. Ora, o Espírito de Deus nos santifica. Ele opera a santificação de maneira eficaz. Porém, Ele nos santifica por meio do sangue de Cristo, por meio da água que fluiu com o sangue no flanco de Cristo.