教会在文化冲突中所扮演的角色预览

教会的真正目的

 美式橄榄球赛开场时，场上实际上有三支团队：除了对垒争胜的双方，还有一支是裁判团。裁判团对更高的权威——NFL（职业橄榄球大联盟）总部负责 。他们不会选边站，因为他们是另一个国度的代表。他们使用NFL规则手册行使权力，毫不犹豫地做出决定，因为他们不在乎哪一方喜欢自己、为自己鼓掌或者喝倒彩。他们的存在并不是为了赢得人气，而是给混乱的局面带来秩序。

同样，教会并非为自己而存在。圣经的中心主题，是通过拓展上帝的国度而彰显他的荣耀，使他的旨意行在地上如同行在天上，而教会正是为了这个目标而建立的。教会要在历史的长河中拓展上帝的国度。上帝赐予教会权柄，并且把教会安置在混乱的世界当中，以此带来秩序。因此，教会不应当在社会议题上选边站，因为教会需要对更高的权威负责，并且代表另一个国度。也就是说，教会在任何事情上都应该代表上帝的观点。

正常运作的教会就像一道堤坝，阻止邪恶在我们的文化中泛滥成灾。然而，这道堤坝正在溃决，使得我们的文化似乎越变越糟。失败的原因之一正是因为我们迷失了建立教会的目标——我们没有追求建立上帝的国度，反而只顾着建立会众庞大、活动繁多的大教会。我们必须让教会回归到其真正的目的——拓展上帝的国度。

由此看来，教会的职能是什么？