Eu sou a porta das ovelhas

Neemias 3.1 fala que na cidade de Jerusalém havia o portão das ovelhas. Jesus esteve por lá também, algumas vezes. Quando estudamos sobre ovelhas, logo aprendemos que são animais de hábitos. Elas reconhecem o pastor porque ele vem sempre pelo mesmo caminho e as conduz por trilhas que podem reconhecer. Como as ovelhas são animais frágeis, elas precisam desenvolver confiança. Sua sobrevivência depende disso.

Ladrões e assaltantes não são pessoas de confiança. Não estabelecem hábitos porque não querem conhecer nem se dar a conhecer. Não caminham por trilhas conhecidas, mas procuram atalhos e facilidades. Não se arriscam para dar segurança a nada nem a ninguém. Ao contrário, provocam situações de perigo e se apropriam de tudo o que puderem.

Jesus disse que aqueles que vieram antes dele eram ladrões e salteadores, mas que as ovelhas não deram ouvidos. Por quê? Porque a ovelha conhece a voz do seu pastor. Na época em que Jesus viveu, muitos se chamam de “Hamashia”, “Messias”, “enviados de Deus”. Esses messias atraíam muitas pessoas para si mesmos, em projetos autocentrados. O resultado é que muitos deles mataram e levaram pessoas à morte. Seu objetivo era chegar ao poder, adquirir status e proeminência ou exercer manipulação sobre grupos de pessoas. Todas essas coisas são o oposto da ideia contida no pastoreio, que é o cuidado.

A porta que é Jesus significa salvação e segurança. A porta das ovelhas é a saída que direciona para a pastagem e as águas. Também é o local que as ovelhas podem reconhecer para voltar ao curral, onde há abrigo contra os perigos da noite. Para passar pela porta, precisa ser uma pessoa reconhecida e autorizada. Cada ovelha reconhece a porta do seu curral. Ela sabe que ali encontrará tudo o que precisa para ter uma vida boa.

No caso da Porta das Ovelhas em Jerusalém, era o local por onde passavam as ovelhas que iriam para o sacrifício no templo. Só ovelhas curadas, saudáveis e aprovadas entravam por ali. E do lado de dentro, havia poços e tanques nos quais elas eram lavadas e purificadas antes de entrar no templo. Dizem os estudiosos que ela era estreita e pequena e só passava uma ovelha por vez. Isso nos remete à porta estreita que Jesus fala. Cabritos eram desobedientes e esperneadores e não se deixavam conduzir por caminhos apertados. As ovelhas ouviam a voz do pastor as conduzindo e atravessavam sem problemas. Quantas reflexões esta imagem nos traz!

1. Quem ou o que pode ser ladrão e salteador em sua vida hoje? Pessoas, situações e emoções que causam dano e desviam você de entrar pela porta das ovelhas?

2. O que podemos aprender de nossa identidade cristã quando Jesus diz que ele é a porta? Se somos imitadores e imitadoras dele, o que isso diz sobre nós?

3. A porta das ovelhas era uma referência clara para os judeus. Que imagens a gente poderia usar hoje para falar com uma pessoa que ainda não conhece Jesus sobre quem é ele?