天父的爱

当布兰登再一次复发后，他对自己感到厌恶，他甚至不能让自己去祷告以祈求得到上帝的饶恕。他觉得自己是个一无是处的伪君子。他确信上帝对他也有同样的感觉，甚至不想看到床头柜上的圣经，因为那让他感觉很糟糕。他因为羞耻而躲避上帝。

正如我们从之前的课程中看到的那样，当上帝的孩子认罪悔改时，罪就会被赦免（约翰一书1:9）。但即使在这之后，羞耻和无力的感觉仍然存在。被羞耻淹没的基督徒在头脑中理解上帝的爱，但他们并不真正相信它，他们常常在情感上对上帝的爱和接纳感到麻木。

在路加福音第15章，耶稣描绘了上帝是如何完全地爱他的百姓，即使在他们做了羞耻的选择之后。通过比喻的方式，耶稣讲述了一个儿子向父亲索要产业的故事。当儿子拿到钱财后，他离开了父亲，最终把所有的钱财都浪费在娼妓和放荡的生活上。结局就是他失去了一切，变得无家可归。当他不得不住在真正的猪圈里时，这位儿子终于醒悟过来。他感到非常羞耻，打算回家做一件无法想象的事情：请求他的父亲允许他只做一个仆人。当他在回家的路上，他担心会发生更糟糕的情况，但看看经文中这位父亲的反应：

相离还远，他父亲看见，就动了慈心，跑去抱着他的颈项，连连与他亲嘴。 (路加福音15:20，和合本)

显然，这位父亲一直往远处眺望，等待他的儿子归来。当父亲看到他的时候，就跑去迎接自己的孩子。他拥抱了他的儿子，给了他一件袍子、戒指，还为他举办了一个盛大的欢迎宴会。对于儿子的失败和卑鄙的行为，这位父亲既没有要求解释，也没有多问。相反，这位父亲只是单单地欢庆他的孩子。他也从未停止过对儿子的爱。

上帝已经准备好迎接那个从他身边迷失的孩子。我们被上帝珍视和爱，虽然我们可能因为选择了羞耻的生活方式而离开，到了很远的地方，但主渴望恩慈地对待我们，欢迎我们回来。

上帝已经宣布了他对我们的爱。罗马书5:8节说，“惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，上帝的爱就在此向我们显明了。”要让上帝的话语为我们定义事实，而不是我们的感觉、羞耻或敌人的指控。

反思问题： 

1. 你如何看待羞耻在你生命中的影响？ 
2. 父亲对儿子归来时的反应，让你印象深刻的是什么？ 
3. 这能怎样鼓励我们在羞耻中寻求上帝呢？ 
4. 你是否接受了基督从而成为上帝的儿女？（约翰福音1:12，约翰福音3:16）