इस त्योहार के समय में सेवा करना

जिसको जो वरदान मिला है, वह उसे परमेश्‍वर के नाना प्रकार के अनुग्रह के भले भण्डारियों के समान एक दूसरे की सेवा में लगाए।(1 पतरस 4:10)

एस्तेर "बेन" खिमचंद 20वीं सदी की एक लेखिका थीं, जिनका जन्म गुजरात के एक साधारण परिवार में हुआ था। अपनी रचनाओं के माध्यम से, उन्होंने राज्य में महिलाओं के अधिकारों की वकालत की। उन्होंने लिखा कि अच्छी शिक्षा महिलाओं को उनके परिवारों और समुदायों में सम्मानजनक स्थान दिलाने में मदद कर सकती है। एस्तेर ने अपने वरदानों को अपने तक ही सीमित नहीं रखा और न ही अपने लाभ के लिए उनका उपयोग किया। बल्कि, उन्होंने उनका उपयोग अपने आसपास के लोगों को सशक्त बनाने के लिए किया।

पतरस पहली सदी के उन मसीहियों को संबोधित करता है जो शरणार्थी बनकर एशिया माइनर में बिखरे हुए थे (1 पतरस 1:1)। वह उन्हें "एक-दूसरे से अधिक प्रेम" करने और "जोवरदान" उन्हें मिले है, उसका उपयोग "एक दूसरे की सेवा" करने के लिए प्रेरित करता है (पद 10)। उन वरदानों का श्रेय लेने के बजाय, पतरस उनसे आग्रह करता है कि वे अपने आत्मिक वरदानों को "परमेश्वर का अनुग्रह" समझें। वह उन्हें "निष्ठावान भण्डारी" बनने के लिए प्रोत्साहित करता है जो परमेश्वर के अधिकार में आने वाली चीज़ों का पूरी लगन से प्रबंधन करते हैं। वह उनसे यह समझकर बोलने का भी आग्रह करता है कि वे "परमेश्वर के ही वचन" बोल रहे हैं और "परमेश्वर द्वारा प्रदान की गई शक्ति से" लोगों की सेवा करें ताकि उनके कार्यों के माध्यम से और उनके द्वारा “परमेश्वर की महिमा प्रकट हो” (पद 11)।

उपहार देने के इस त्योहार के मौसम (समय) में, उन भौतिक वस्तुओं को जिन्हें हम बाँट सकते हैं, उनसे कही बढ़कर हमारे पास भी ऐसे उपहार/वरदान हैं जिन्हें परमेश्वर ने हमें सौंपा है, जैसे एस्तेर और प्रारंभिक कलीसिया के पास थे। यह उपहार/वरदान भोजन तैयार करना, मसीह के बारे में प्रश्नों के उत्तर देना, या किसी ऐसे व्यक्ति के लिए अपने घर के द्वार खोलना हो सकता है जिसे इस त्योहार के समय में प्रेम की आवश्यकता है। हालाँकि हमें अपने ये उपहार/वरदान साधारण लग सकते हैं, लेकिन ये परमेश्वर के राज्य को बढ़ाने में मदद करते हैं ताकि दूसरे लोग उस सर्वश्रेष्ठ उपहार का जो — यीशु स्वयं है — उनको अनुभव कर सकें।

परमेश्वर ने आपको कौन-कौन से उपहार/वरदान सौंपे हैं? आप दूसरों की सेवा के लिए उनका उपयोग कैसे कर सकते हैं?

प्रिय परमेश्वर, मुझे सशक्त करें ताकि मैं दूसरों की सेवा करने के द्वारा आपकी निष्ठापूर्वक सेवा कर सकूँ ।