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Come vivere nella speranza

Nel luglio 1999, Ralph Craythorne venne a parlare nella nostra chiesa. Sua figlia Sasha, di soli otto anni, era da poco morta per un tumore al cervello. Ricordo benissimo quel giorno in cui andai a trovare Sasha in ospedale. In taxi pregai e pensai disperatamente a ciò che Dio avrebbe voluto che dicessi. Mi venne in mente una sola parola: speranza. Nel suo discorso quel giorno Ralph disse: "Quella parola è esplosa nel mio spirito. È stato come se all'improvviso avessi visto la pienezza di ciò che Dio ha voluto farci capire sul 'vivere nella speranza'. Non si tratta di una speranza del tipo: 'Spero che questo accada, ma probabilmente non accadrà'. È la speranza sicura, fiduciosa e positiva, il modo in cui Dio ci ha creati per vivere. La nostra speranza non è riposta in un risultato, ma nel Signore. Anche Sasha si è aggrappata alla speranza, non necessariamente di essere guarita, anche se questo era parte di essa, ma una speranza più profonda, quella che deriva dalla certezza di essere nel palmo della mano di un Dio che ci ama. Nelle ultime due settimane di vita, Sasha perse la vista. Ralph racconta: "Ero sdraiato sul letto con lei e le dicevo: 'Sasha, vedi mai gli angeli?' Non aveva molta energia per parlare. Mi disse: 'No, papà'. Un po' deluso riprovai con una domanda ancora più importante: 'E Gesù, lui lo vedi mai?' chiesi. 'Certo che lo vedo', disse, 'mi tiene sempre la mano'. Il nostro sogno di guarigione si è infranto, non è stato esaudito. Tuttavia, Dio non ci ha delusi. Lui non è cambiato e continua a riversare il suo amore nei nostri cuori. Non riusciamo a comprendere la morte di Sasha. Dubito che lo capiremo mai in questa vita terrena. Ma un giorno sì, lo capiremo... Sono questi i principi fondamentali per vivere nella speranza".

Salmi 146,1-10

Riporre la propria speranza nel posto giusto

Molti oggi ripongono la propria speranza nei posti sbagliati. Confidano nella ricchezza, in una carriera di successo, in una relazione a lungo termine, nella propria immagine o nel proprio status. In queste cose non c'è nulla di intrinsecamente sbagliato, ma nessuna di esse costituisce una base sufficientemente solida su cui costruire la propria vita.

Riporre la propria speranza nel posto giusto è qualcosa di importante: "Non confidate nei potenti, in un uomo che non può salvare. Esala lo spirito e ritorna alla terra: in quel giorno svaniscono tutti i suoi disegni" (vv.3-4).

Il salmista ci indica il posto migliore dove riporre la nostra speranza: "Beato chi ha per aiuto il Dio di Giacobbe: la sua speranza è nel Signore suo Dio" (v.5). Il Signore è il posto più sicuro dove riporre la nostra speranza, "un'àncora sicura e salda per la nostra vita" (Ebrei 6,19).

Il salmista dimostra di avere una ferma speranza nel Signore. Egli loda Dio continuamente (Salmi 146,1-2). Riconosce che egli "ha fatto il cielo e la terra, il mare e quanto contiene" e che "rimane fedele per sempre" (v.6).

Il Dio della speranza dà nuova speranza a coloro che sembrano averne poca, e chiama me e te a fare lo stesso.

Il salmista elenca alcuni di coloro a cui Dio dona speranza in modo particolare: gli oppressi (v.7a), gli affamati (v.7b), i prigionieri (v.7c), i ciechi (v.8a), i forestieri (v.9a), gli orfani e le vedove (v.9b).

Signore, grazie perché posso riporre la mia speranza in te. Grazie perché questa è un'ancora sicura e salda per la mia vita. Aiutami a portare speranza a coloro che ne hanno più bisogno.

Apocalisse 14,14-15,8

Guardare avanti con speranza

La speranza è potente. Non è solo un sentimento o un'emozione. Non dipende dalle circostanze. La vera speranza è un atteggiamento positivo e costante che, a prescindere dalle circostanze, ci conferma che le cose cambieranno in meglio.

John Bunyan (1628-1688) ha detto: "La speranza ha una pelle spessa e sopporta molti colpi. È la speranza che rende l'anima paziente e capace di sopportare la croce fino al momento di godere della corona".

Se guardiamo il mondo oggi, ci accorgiamo della presenza di tantissime ingiustizie. A persone buone, deboli e indifese succedono cose cattive. Il male sembra spesso prosperare. Forse ora c'è ingiustizia, ma un giorno ci sarà giustizia per tutti. Dio metterà tutto a posto.

Il vescovo Lesslie Newbigin ha detto: "L'orizzonte per un cristiano è sapere che egli verrà di nuovo, che noi aspettiamo la venuta del Signore. Può essere domani, o in qualsiasi momento, ma questo è l'orizzonte. Questo orizzonte per me è fondamentale, ed è ciò che rende possibile la speranza e quindi il senso della mia vita".

In questo passo, Giovanni intravede in che modo Dio metterà tutte le cose a posto. Gesù sarà il giudice. "E vidi: ecco una nube bianca, e sulla nube stava seduto uno simile a un Figlio d'uomo: aveva sul capo una corona d'oro e in mano una falce affilata" (14,14).

Gesù ha detto che è bene che grano e zizzania crescano insieme fino alla mietitura (Matteo 13,3,) e che "la mietitura è la fine del mondo e i mietitori sono gli angeli" (v.39). Parla della zizzania che verrà estirpata e distrutta e di come "i giusti splenderanno come il sole nel regno del Padre loro" (v.43).

Ci sarà un giudizio radicale e ogni traccia di male sarà distrutta "nel grande tino dell'ira di Dio" (Apocalisse 14,19).

Nel leggere questo brano, dovremmo sempre tenere presente che sulla croce Gesù ha bevuto il calice dell'ira di Dio e che quindi siamo salvati da questi giudizi. In questo brano, troviamo una descrizione di ciò che sarà quando il giudizio di Dio sarà completato (15,1). Giovanni vede "un mare di vetro misto a fuoco" (v.2), un'immagine di purezza e serenità. Pace e giustizia cammineranno insieme.

Il giudizio di Dio purificherà il mondo, distruggerà il male e la corruzione e salverà il suo popolo da coloro che lo perseguitano e lo contrastano ("la bestia" e "la sua immagine", v.2).

Come nell'Esodo un grande grido di lode si levò dal popolo di Dio dopo aver attraversato il Mar Rosso, così un giorno un grande grido di lode salirà a Dio:

| "Grandi e mirabili sono le tue opere,
|| Signore Dio onnipotente;
| giuste e vere le tue vie,
|| Re delle genti…
| Tutte le genti verranno e si prostreranno davanti a te,
|| perché i tuoi giudizi furono manifestati" (vv.3-4).

Signore, grazie perché un giorno metterai a posto tutte le cose. Grazie perché attraverso la croce di Gesù, la nostra speranza per il futuro ora è grande.

Esdra 10,1-44

Non perdere mai la speranza

Ti capita mai di pensare di essere andato, o andata, troppo oltre, di aver fatto qualcosa di cattivo o di aver deluso Dio così tanto perché possa perdonarti? Questo brano è un incoraggiamento a credere che, per quanto si possa sbagliare, "c'è ancora speranza" per noi. A Esdra, Secania dice: "A questo riguardo c'è ancora una speranza per Israele" (v.2).

Prostrato davanti al tempio di Dio, Esdra sta pregando, piangendo e facendo una confessione a Dio" (v.1a). Intorno a lui si stringe "un'assemblea molto numerosa d'Israeliti: uomini, donne e fanciulli" che "piangeva a dirotto" (v.1b).

Esdra digiuna e piange per l'infedeltà del popolo di Dio. In totale, erano con lui 113 persone colpevoli di questa infedeltà. 86 erano laici e 27 erano chierici, cioè leviti. La chiamata a un ministero cristiano ordinato a tempo pieno non rende immuni dalla tentazione.

Il problema particolare evidenziato in questo passo è quello degli israeliti che sposano persone non credenti. Probabilmente a quel tempo esisteva una cerimonia ufficiale con cui i non ebrei potevano convertirsi (vedere 6,21), e sembra che queste persone si fossero rifiutate di farlo.

Esdra è preoccupato che alcune di queste persone, molte delle quali facevano parte della leadership di Israele, potessero essere allontanate da Dio. La Bibbia incoraggia a pensare bene a chi sposare, per evitare di sposare qualcuno che ci allontani da Dio (vedi 2 Corinzi 6,14 e il commento al giorno 3 settembre).

Tuttavia, separarsi dalle mogli (Esdra 10,19) è un atto che può favorire l'infedeltà. Per questo il presente passaggio non è così semplice da leggere e comprendere. È interessante poi che non ci sia stata unanimità (v.15). In caso di infedeltà, la soluzione si sarebbe rivelata comunque non ideale. La medesima questione sarà affrontata anche dalla Chiesa nel Nuovo Testamento. A coloro che sono sposati con persone non credenti saranno date istruzioni molto diverse: verrà detto loro di rimanere sposati e di essere esempio e benedizione l'uno per l'altra (vedi 1 Corinzi 7; 1 Pietro 3).

Signore Gesù, aiutaci a prendere sul serio il nostro peccato e quello della nostra comunità, a pregare, confessare, piangere, gettarci davanti a te in segno di pentimento e a decidere di essere radicali nell'evitare l'infedeltà in futuro. Grazie perché c'è *ancora* speranza per il popolo di Dio, perché la nostra speranza è in te, una speranza "fedele per sempre" (Salmi 146,6).

Pippa Adds

Salmi 146,8

"Il Signore rialza chi è caduto".

Questo versetto ci ricorda che anche in questi giorni natalizi ci sono molte persone che stanno attraversando momenti difficili. Come può Dio rialzare queste persone? Forse attraverso di noi?

References

Salvo diversa indicazione, le citazioni delle Scritture sono tratte dalla Sacra Bibbia Italiana Cattolica, testo CEI 2008 a cura della Conferenza Episcopale Italiana. Utilizzata con permesso. Copyright © 2008 — 2019 Diritti d'autore riservati su testo e commento Fondazione di Religione Santi Francesco d’Assisi e Caterina da Siena. Per ulteriori approfondimenti e/o proseguimento della lettura della Bibbia si rimanda al sito ufficiale [BibbiaEdu](https://www.bibbiaedu.it) nonché all’app [La Sacra Bibbia](https://apps.apple.com/it/app/bibbia-cei/id734275381). Lesslie Newbigin in interview with Andrew G. Walker, 1988, transcript in: Andrew G Walker, Note from a Wayward Son: a miscellany (Cascade Books, 2015) p.268. Le citazioni della Scrittura indicate con (MSG, AMP, NIVUK, NKJV, NLT, ecc.) riportano comunque il testo CEI®. Indicano i testi qui di seguito elencati a cui si rimanda per ulteriori approfondimenti. NIV - New International Version Anglicised - Copyright © 1979, 1984, 2011 Biblica, già International Bible Society MSG - The Message - Copyright © 1993, 1994, 1995, 1996, 2000, 2001, 2002. AMP - Amplified® Bible, Copyright © 1954, 1958, 1962, 1964, 1965, 1987 - Casa Editrice The Lockman Foundation NKJV - New King James Version®. Copyright © 1982 - Casa Editrice Thomas Nelson NLT - New Living Translation - Copyright © 1996, 2004, 2015, 2017 - Casa Editrice Tyndale House Fondation Tutti i diritti riservati.