La Bibbia in un anno 2024Campione

Come iniziare e finire

Un giorno una giovane donna mi disse: "Come sarà il cielo? Che aspetto avranno i nostri corpi celesti? Potremo volare? Saremo senza sesso? Potremo vedere il giardino dell'Eden? Riconosceremo la nostra famiglia e gli amici? Che tipo di amicizie avremo? Cosa faremo? Ci saranno ancora incontri sulla Bibbia? E Alpha? Cosa ne sarà della nostra chiesa?" La Bibbia non risponde a tutte le domande. Nella mia libreria c'è un libro del 1997 dal titolo: "*50 eventi interessanti che riguardano la fine*". Uno di questi riguarda Gesù, il quale "potrebbe ritornare entro il 2000". Questo è un esempio dei tanti tentativi di predire i tempi della "fine" che nella storia si sono rivelati falsi. Ecco perché, saggiamente, Tony Campolo dice che se dovesse scegliere se fare parte del "comitato di benvenuto" o di quello "di pianificazione", sceglierebbe sicuramente il primo! Riguardo alla fine, *non* sappiamo *quando*, ma *sappiamo* *come* e *chi*. La chiave è il *chi*. Gesù dice: "Io sono... il *Principio* e la *Fine*" (Apocalisse 22,13). Ovviamente, "principio" e "fine" sono molto diversi. Tuttavia, tra di essi troviamo somiglianze molto significative.

Salmi 150,1-6

Iniziare e finire con la lode

Alla fine "i suoi servi lo adoreranno; vedranno il suo volto e porteranno il suo nome sulla fronte" (Apocalisse 22,3, MSG). La nostra risposta al vedere il volto di Dio sarà la lode eterna.

Il libro dei Salmi termina con "Alleluia" (Salmi 150,6b). Lo stesso Salmo 150 inizia e finisce con "Alleluia" e ripete più volte "Lode a Dio" e "Lode al Signore". Tutti noi siamo chiamati alla lode: "Ogni vivente dia lode al Signore" (v.6, MSG).

1. Adorarlo ovunque

   La lode a Dio dovrebbe riempire l'universo: "Lodate Dio nel suo santuario, lodatelo nel suo maestoso firmamento" (v.1b, MSG).

2. Adorarlo per ogni cosa

   Lodate Dio per ciò che è ("per la sua immensa grandezza") e per ciò che ha fatto ("per le sue imprese", v.2).

3. Adorarlo in ogni modo

   Lodate Dio con tutto ciò che avete, compreso ogni tipo di musica e di danza (vv.3-5).

Signore, ti rendo lode per la tua grandezza e per i tuoi atti di potenza. Ti lodo come creatore dell'intero universo e perché mi ami personalmente.

Apocalisse 22,1-21

Iniziare e finire con Gesù

Alla fine, tutto riguarda Gesù. Sempre si è trattato di Gesù e sempre si tratterà di Gesù. Per questo dovremmo fin da ora concentrare la nostra vita, i nostri pensieri, il nostro ministero, il nostro compito di evangelizzare e tutto il resto su Gesù.

La Bibbia inizia con Gesù. La creazione dell'universo (Genesi 1-2) è avvenuta per mezzo di Gesù. "In principio era il Verbo, il Verbo era presso Dio e il Verbo era Dio... tutto è stato fatto per mezzo di lui e senza di lui nulla è stato fatto di ciò che esiste" (Giovanni 1,1.3).

E anche alla fine, la Bibbia termina con Gesù: "Amen. Vieni, Signore Gesù. La grazia del Signore Gesù sia con tutti" (Apocalisse 22,20b-21). Egli è "l'Alfa e l'Omèga, il Primo e l'Ultimo, il Principio e la Fine" (v.13).

In questo brano troviamo una descrizione di come il mondo sarà alla fine. Il linguaggio è figurativo. Non è una descrizione esatta, ma è piena di immagini di vita e di benedizione. La Bibbia inizia e finisce con "l'albero di vita", che simboleggia la vita di benedizione di Dio e il suo piano "buono" per il suo popolo.

Nei cieli nuovi e sulla terra nuova ci sarà "un fiume d'acqua viva" (v.1). Si realizzerà la profezia di Ezechiele 47, le stessa a cui Gesù si riferisce parlando di "fiumi di acqua viva" che sgorgheranno dal suo grembo per mezzo dello Spirito Santo (Giovanni 7,37-39). Le foglie dell'albero di vita guariranno "le nazioni" (Apocalisse 22,2). Quanto ne abbiamo bisogno oggi di questo, sia all'interno delle singole nazioni sia tra le nazioni. Che meraviglia sarà un giorno quando le nazioni saranno veramente unite.

L'"albero di vita che dà frutti dodici volte all'anno" (v.2) è l'albero dell'inizio, del giardino dell'Eden, l'albero dal quale l'umanità è stata esclusa a causa del peccato. Un giorno sarà di nuovo disponibile a tutti. La maledizione dell'Eden sarà revocata (v.3). Qui è interessante notare che la parola albero (xylos) è la stessa usata alcune volte nel Nuovo Testamento per indicare la croce (ad esempio, Atti 5,30).

Alla fine vedremo il volto di Dio. Nessuno poteva vedere Dio e rimanere in vita (Esodo 33,20), ma nei cieli nuovi e nella terra nuova, vedremo il suo volto e il suo nome sarà sulla nostra fronte (Apocalisse 22,4). "Non vi sarà più notte, e non \[avremo\] più bisogno di luce di lampada né di luce di sole, perché il Signore Dio \[ci\] illuminerà" (v.5a). E regneremo con lui per i secoli dei secoli (v.5b).

Nei cieli nuovi e nella terra nuova, troviamo speranza e attesa. Gesù promette: "Io vengo presto" (vv.7.12.20).

Non c'è da stupirsi che "lo Spirito e la sposa dicono: 'Vieni!'. E chi ascolta, ripeta: 'Vieni!'. Chi ha sete, venga; chi vuole, prenda gratuitamente l'acqua della vita" (v.17).

La Bibbia è un lungo invito a venire a Gesù. In lui troveremo il senso e lo scopo della nostra vita. Parte di questo scopo è invitare gli altri a venire, in modo che anch'essi trovino ristoro e realizzazione nell'acqua della vita che Gesù versa a tutti coloro che vengono a lui.

Lo Spirito Santo e la Chiesa invitano le persone a venire e a ricevere gli straordinari doni che Dio ha per loro. Non vuole che ci perdiamo le meraviglie della città santa (vedi vv.11a.15.19). Pregano anche per il ritorno di Gesù: "Vieni, Signore Gesù" (v.20).

Signore, grazie perché un giorno berrò l'acqua della vita a sazietà. Grazie perché ti vedrò faccia a faccia e regnerò con te nei secoli dei secoli. Vieni, Signore Gesù.

Neemia 13,1-31

Iniziare e finire con amore

Il libro di Neemia, come tutta la Bibbia, inizia e finisce con l'amore. Neemia inizia pregando: "O Signore, Dio del cielo, Dio grande e tremendo, che mantieni l'alleanza e la fedeltà con quelli che ti amano" (Neemia 1,5).

E nell'avvicinarsi alla conclusione del libro, prega: "Ricòrdati di me, mio Dio, e abbi pietà di me secondo il tuo grande amore!" (13,22)

In quest'ultimo capitolo leggiamo le riforme finali di Neemia. "In quel giorno si lesse in presenza del popolo il libro di Mosè" (v.1) come "il nostro Dio avesse mutato la maledizione in benedizione" (v.2). Un modello, questo, comune a tutta la Bibbia: "Noi sappiamo che tutto concorre al bene, per quelli che amano Dio" (Romani 8,28). A volte ciò che affrontiamo nella vita può sembrare una maledizione: un problema di salute, una relazione conflittuale, un capo difficile o altro. Ma Dio può trasformare la maledizione in benedizione.

Da buon leader, Neemia sceglie di affidarsi a persone "fedeli" (v.13) e "di fiducia" (AMP), "coloro che avevano fama di onestà e duro lavoro" (MSG). A volte Dio mette alla prova la nostra fedeltà. Vi è mai capitato di trovarvi in una situazione in cui vi è stato chiesto qualcosa che non volevate fare, o di sottomettervi ad un'autorità a cui non desideravate sottomettervi?

Queste sfide non sono facili. Tuttavia sono grandi opportunità per fare qualcosa non perché sia divertente o eccitante, ma per obbedienza e fedeltà, con un buon atteggiamento e con integrità. Dio ricompensa questa fedeltà (Luca 16,12).

Neemia ottiene molto, ma non riesce a cambiare il cuore del popolo. Avevano promesso di impegnarsi totalmente verso il Signore, ma si dimostrano incapaci di mantenere questa promessa (vedi Neemia 10,30 con 13,23; 10,31 con 13,16; 10,39 con 13,11). Rimane il problema del peccato umano.

Neemia li mette in guardia (13,15.21). Li rimprovera (vv.17.25). Vuole che siano puri (vv.22.30), ma è inutile. La frustrazione di Neemia ci invita a guardare a Gesù, l'unico che può affrontare il problema del cuore umano e del nostro peccato.

Più volte Neemia chiede di essere ricordato (vv.14.22.31) con favore perché ha servito Dio con fedeltà. Ma alla fine confida nella misericordia e nell'amore di Dio: "Ricòrdati di me, mio Dio, e abbi pietà di me secondo il tuo grande amore!" (v.22)

Neemia, come tutti noi, ha bisogno di ricevere misericordia e amore da parte di Dio, il Dio che si è manifestato in modo supremo con la morte di Gesù al posto nostro. Come Paolo scrive in Romani: "Dio dimostra il suo amore verso di noi nel fatto che, mentre eravamo ancora peccatori, Cristo è morto per noi" (Romani 5,8).

Signore, ti ringrazio perché nei cieli nuovi e nella terra nuova godremo del tuo grande amore per i secoli dei secoli. Grazie perché in questo momento, attraverso la morte e la risurrezione di Gesù, conosco e sperimento il tuo amore, riversato nel mio cuore dallo Spirito Santo. Signore Gesù, desidero lodare il tuo nome nei secoli dei secoli!

Pippa Adds

Il Salmo 150 ai versetti 1-6 parla della lode a Dio. Per dodici volte ci dice di lodare Dio in modi diversi. Un invito forte a concludere questo anno lodando Dio per tutto ciò che ha fatto.

References

Salvo diversa indicazione, le citazioni delle Scritture sono tratte dalla Sacra Bibbia Italiana Cattolica, testo CEI 2008 a cura della Conferenza Episcopale Italiana. Utilizzata con permesso. Copyright © 2008 — 2019 Diritti d'autore riservati su testo e commento Fondazione di Religione Santi Francesco d’Assisi e Caterina da Siena. Per ulteriori approfondimenti e/o proseguimento della lettura della Bibbia si rimanda al sito ufficiale [BibbiaEdu](https://www.bibbiaedu.it) nonché all’app [La Sacra Bibbia](https://apps.apple.com/it/app/bibbia-cei/id734275381). Ed Dobson, *50 Remarkable Events Pointing to The End: Why Jesus Could Return by AD 2000* (Zondervan, 1997). Le citazioni della Scrittura indicate con (MSG, AMP, NIVUK, NKJV, NLT, ecc.) riportano comunque il testo CEI®. Indicano i testi qui di seguito elencati a cui si rimanda per ulteriori approfondimenti. NIV - New International Version Anglicised - Copyright © 1979, 1984, 2011 Biblica, già International Bible Society MSG - The Message - Copyright © 1993, 1994, 1995, 1996, 2000, 2001, 2002. AMP - Amplified® Bible, Copyright © 1954, 1958, 1962, 1964, 1965, 1987 - Casa Editrice The Lockman Foundation NKJV - New King James Version®. Copyright © 1982 - Casa Editrice Thomas Nelson NLT - New Living Translation - Copyright © 1996, 2004, 2015, 2017 - Casa Editrice Tyndale House Fondation Tutti i diritti riservati.